RS-232是美国电子工业联盟（EIA）制定的串行数据通信的接口标准，原始编号全称是EIA-RS-232（简称232，RS232）。它被广泛用于计算机串行接口外设连接。RS-232C标准，其中EIA（Electronic Industry Association）代表美国电子工业联盟,RS（Recommended standard）代表推荐标准，232是标识号，C代表RS232的第三次修改（1969年），在这之前，还有RS232B、RS232A。目前的最新版本是由美国电信工业协会（TIA, Telecommunications Industry Association，由 EIA 所分出的一个组织）所发布的 TIA-232-F，它同时也是美国国家标准 ANSI/TIA-232-F-1997 (R2002)，此标准于 2002 年受到再确认。在 1997 年由 TIA/EIA 发布当时的编号则是 TIA/EIA-232-F 与 ANSI/TIA/EIA-232-F-1997。在此之前的版本是 TIA/EIA-232-E。 [1]它规定连接电缆和机械、电气特性、信号功能及传送过程。其他常用电气标准还有EIA-RS-422-A、EIA-RS-423A、EIA-RS-485。目前在IBM PC机上的COM1、COM2接口，就是RS-232C接口。RS-232对电气特性、逻辑電平和各种信号线功能都作了规定。由于 RS-232-C 的重大影响，即使自 IBM PC/AT 开始改用 9 针连接器起，目前已几乎不再使用 RS-232 中规定的 25 针连接器，但大多数人仍然普遍使用 RS-232C 来代表此一接口。