PND厂商把注意力转向地图更新业务

　　在欧洲与北美便携导航设备(PND)市场，针对市场份额和营业收入的竞争日益激烈，价格不断下滑，手持导航继续受到的拉动，设备生产商必须寻找新的途径从客户身上赚取收入。其中一个方法是推出具有新特点与服务的新产品，以吸引新客户。

　　直到最近，厂商在一定程度上忽视了一类用户，未把他们看作潜在的额外收入来源：现有用户。这类用户已经决定拥有PND，并且希望继续尽可能长久地使用这种设备，以证明买得合理。当然，这些人还可能为其设备购买车内安装支架和携带包等配件，或者购买额外的功能特点。

　　地图数据，是任何导航设备的必备要素，在欧洲和北美拥有为厂商创造额外收入的最大潜力。

　　当前系统

　　地图是任何导航设备的必要组成部分。尽管道路系统经常变化，但PND厂商并未关注更新地图信息的必要性。虽然有些PND厂商一直在向其客户提供地图更新，但这些一次性购买非常昂贵。

　　价格过高，新鲜内容有限，抑制了最终用户的购买意愿。用户不仅需要为更新地图材料而花费大笔费用，而且他们已经意识到新地图很快就会跟不上变化。

　　这些地图更新可能采取CD或者DVD更新形式，放置在SD卡上面，下载或者提供用于解开已经安装在设备里面的地图材料的代码。具体形式因厂商和设备而不同。

　　还有些PND厂商利用其地图供应商的地图更新商店，以此作为最终用户购买新地图的唯一方式。例如，Becker PND的用户可以在Navteq地图商店购买新地图。但是，这些新地图也是一次性购买，价格与来自TommTom或Navigon的地图同样高昂。

　　当前的地图更新系统似乎为PND厂商创造额外收入设置了不必要的障碍。不仅额外地图的价格较贵，而且有些PND厂商要求其客户直接从地图供应商那里索取这些地图，而是向卖给其PND的厂商索取。

　　为了减轻消费者的负担，TomTom等有些厂商采取了激励计划。TomTom的计划允许新客户更新至新地图，但条件是新地图是在距购机日期30天之内推出的。

　　另一家利用激励措施向客户提供更新地图的厂商是Mio。该公司推出了免费地图(Free Map)推广计划，但只面向北美，时间截止到2009年2月20日。在截止日期以前，新Mio Moov买家可以免费更新地图。除了这种促销活动以外，Mio用户仅限于根据要求购买额外的地图。Mio的Tele Atlas地图直到6月才可以进行首次更新。

　　新方法
　
　　Navigon和TomTom等厂商开始意识到利用地图更新把最终用户与其品牌绑在一起的潜力，而且这样还可以开辟新的收入来源。另一方面，消费者也将从中受益，他们能够以较低的价格得到新的地图。

　　Navigon今年稍早的时候在CeBIT展会上推出了FreshMaps计划，该计划将持续24个月。通过这个计划，用户每个季度从Navteq获得地图更新，价格是99欧元。另外，还开展一项促销活动，如果新设备购买者在购机90天内激活FreshMaps订阅，公司将向购机者提供折扣。对于Navigon 8110 PND的买家来说，最初两年的服务完全免费。当有新地图的时候，用户会收到邮件，提醒其把设备连入网络以更新地图。

　　TomTom公司在9月份推出了一个类似的地图更新计划。TomTom地图更新服务(Map Update Service)面向欧洲，提供每季度更新，并通过其TomTom Home在线账号通知用户。要求最短订阅12个月，每季度费用是9.95欧元。所提供地图的成本与覆盖范围，取决于订阅这项服务的设备情况。这种订阅不向用户提供新的地图，只是对地图和设备所含特点进行更新。一个额外问题是，这个新计划只面向最新地图，但TomTom允许老地图所有者以折扣价升级到最新版，从而得以享受地图更新服务。

　　大约一个月以前，Garmin在柏林举行的IFA期间推出了一项地图更新计划。nüMaps保证用户在注册设备之后60天内收到地图更新，如果该期间有地图更新的话。如果有更新的地图，则用户可以免费下载。

　　另外，有传言称Garmin即将推出基于订阅的更新模式，类似于Navigon和TomTom的做法。但是，官方并没有发布这方面的消息。

　　其它导航应用

　　PND面临的最大竞争无疑来自智能手机或其它手持设备中的导航应用。TeleNav、Telmap或Networks in Motion等公司提供的无线导航(Off-board)应用在美国尤其流行。这些基于订阅的应用不必面对地图更新问题。实际上，在推销这些应用时，不必更新是一个强大的卖点。

　　当用户查找路线时，应用程序总是最新的，因为它位于服务器上面，用户在查找路线时就到服务器上去访问这些程序。当有新地图时，新地图就自动集成到下载内容之中。最终用户不必为手动更新设备发愁。

　　Garmin也在参与导航应用的这个领域。针对BlackBerry设备，该公司在美国推出了一种off-board解决方案。但是，这项应用基于服务器，但只向最终用户收取99美元的一次性费用。凭这样的价格，用户可以无限次访问这个应用，不断地更新地图。这种订阅期限取决于BlackBerry的寿命，不能转让给其它设备。

　　虽然厂商必须说服用户参加off-board应用，这样每月才能收取额外的费用，但厂商可以声称这是用户必须支付的唯一费用，其后用户就可以享用相关服务，并使用最新的地图和兴趣点(POI)信息。PND厂商不仅要推销其以导航功能为主的设备，而且还必须提供地图更新和交通信息订阅等服务，以及其它额外的基于位置的服务(LBS)。

　　对于消费者与企业的意义

　　需要从两个不同角度来观察上述服务：一个是消费者角度，另一个是制造商角度。

　　从消费者角度来看，这些新服务使用户有机会延长其设备的寿命，而且不会影响精度。在个别地图更新费用较高且对最终用户缺乏吸引力的情况下，像Navigon的Fresh Maps之类的项目就容易得到最终用户的接受，因为这些项目会直接影响用户新购置设备的性能。把服务成本加到购机价格里面，比以同样的价格购买一张地图更能打动消费者。

　　另一方面，PND厂商被非夹在中间。PND厂商仍想销售新产品。但是，虽然iSuppli公司预测北美与西欧PND市场的增长势头将保持到2013年，但这种增长速度在未来几年将明显放缓，从而导致厂商更难以销售PND产品。

　　北美与西欧市场增长放缓的迹象正在逼迫PND厂商优化每个产品把创造的收入。实现这个目标的一个成本相对较小的方法是，把一些开发工作的重点放在产品的关键功能方面。地图数据是导航产品应该重视的一个方面，因为它对于任何导航设备的性能都非常重要，而且与其它整合到新款产品中的服务与功能特点相比，它似乎不是最受重视。

　　TomTom是说明地图对于PND重要性的极好例子。在今年于柏林举行的IFA展会上，该公司推出了其首款连接式导航设备，该产品可以提供Google Local Search、HD交通信息、天气预报和其它服务。但是，如果用户因为过时的地图数据而不能轻松地驶向搜索出来的地点，那么所有这些服务都将失去吸引力。在这方面，TomTom推出的Map Update Service只是TomTom自然应该增加的服务内容。

　　PND离不开地图

　　PND厂商之间竞争激烈，同时面临智能手机或GPS手机等其它提供导航功能的产品竞争。另外，产品价格将继续下降，同时将增添更多的功能特点。

　　面对这种形势，PND厂商在寻找新途径来创造更多的收入。其中一种方法是向现有客户销售额外的地图数据。直到最近，地图只是作为一次性购买产品销售，其价格与日益下降的PND价格越来越不匹配。

　　Navigon和TomTom已采取这种做法，推出了基于订阅的商业模式。它们定期提供地图更新，价格低于单独购买地图。新服务每季度提供一次地图更新，价格低于传统的地图更新。

　　这些地图服务不仅能为PND厂商创造额外的收入，而且可以增强用户的品牌忠诚度。Navigon不仅是一个PND品牌，而且成了提供额外服务的场所，尤其是导航地图这样的关键服务。

　　品牌忠诚度已成为帮助其销售新产品的重要因素。PND厂商必须仔细权衡，一方面要提供将来使其有别于同业的诱人的关键服务，同时也不要忽略未来的增长机会。

　　虽然目前只有几家厂商提供地图更新服务，但其它厂商不久就会追随这个明显的趋势。最终，消费者将从中受益，因为PND将继续以越来越实惠的价格提供有用的服务，这将使其有别于其它导航产品。这些对于PND性能非常关键的服务，将推动市场向正确的方向前进，并将有助于厂商凭借前所未见的新服务来用过对手。