X86架构获微软强力支持重写嵌入式市场格局

      日前，微软公司发在“2008年北美Tech•Ed开发人员大会”上宣布Windows Embedded Standard 2009社区技术预展(CTP)开始投入使用。同时，其专为生产便携式导航设备（PND）的原始设备制造商（OEM）设计的第一款嵌入式操作系统Windows Embedded NavReady 2009同时问世。

    这两款产品，是微软公司在公布了该公司嵌入式系统的最新发展策略后最新推出的，因此令业界极为关注，其中包括系列产品的重新命名，以及推出针对重要装置类型的新解决方案。

视窗欲绞杀LINUX的根基

    在嵌入式操作系统中，对微软操作系统够成最大威胁的莫过于LINUX了，由于硬件种类繁多且供应商也很多，LINUX凭借其开源的特点，深入业界欢迎。但是，随着嵌入式系统构成日渐复杂且性能大大提升，对操作系统的要求也极大地提高了。
 
    特别是当华硕的EPC出现后，微型笔记本电脑市场的兴起更是让微软看到了翻身的机会，加强对X86嵌入式架构的支持力度也是再合理不过的事情了。

    同时，凭借能够迎合用户在PC视窗上的使用习惯，Windows Embedded Standard 2009将会很快得到用户认可。基于此，微软在新的针对X86架构的嵌入式平台中，大量地集成了原PC视窗功能。
  
    据微软嵌入式系统亚太及大中华区市场总监John Boladian先生介绍，Windows Embedded Standard 2009是智能、连接性、服务导向设备的重要构件，提供了许多新特性、升级和增强性，重点集中在以下三个领域：

    1、Microsoft Silverlight。支持Silverlight提供了跨浏览器、跨平台的插件，在Web中实现了下一代媒体体验和丰富的互动应用(RIAs)，包括视频、动画、互动操作和极佳的用户界面。

    2、NET Framework 3.5、Internet Explorer 7和Windows Media Player 11。通过卓越的用户感观体验来构建完善的设备。Windows Embedded Standard 2009提供了多种特性，实现了下一代媒体体验、RIA和极佳的用户界面，这些将有助于设备制造商缩短创新设备的上市周期，同时提供前所有未有的连接体验。
   
    3、RDP 6.1和Network Access Protection (NAP)。Windows Embedded Standard 2009提供了最新版本的RDP和NAP，使设备能够无缝连接到基于Windows Vista的PC，并利用Windows Server 2008中的新功能，包括最新安全和管理技术。

    如果微软新版嵌入式操作系统以及行业解决方案赢得了用户，那么LINUX的生存与发展又将面临考验。

ARM将面临X86架构的强劲竞争

    其实，面对微软此次推出的两款新品，不仅仅是LINUX，ARM公司肯定也坐不住了。
有了微软操作系统与软件的强力支持，采用X86架构的嵌入式MCU必定会有长足的进步。原因估且不论技术水平的高低，单是从生态链条与生态圈的强弱来比，就不可小视微软这个“后来者”。

    记得ARM中国区总裁谭军在中国进行市场推广时，讲得最多的就是ARM生态圈，他要建立的是一个包括半导体供应商、软件供应商、IC设计公司、IC制造商以及整机在内的强大的生态圈，而这个生态圈的建成将会为ARM提供一个良性的生存环境。

    的确，ARM这些年里在嵌入式市场攻城略地。据了解，目前全世界有200家MCU公司包括前四大公司都采用了ARM架构，也包括中国40家公司。迄今为止在过去18年中，采用ARM架构的处理器数量已经累计突破了100亿了。
然而随着英特尔Atom处理器的推出，嵌入式处理器供应商纷纷感到了寒意。再加上微软的加入，WTEL模式正在被照搬至嵌入式领域，再加上AMD和威盛电子的X86架构嵌入式微处理器，显然ARM架构面临着前所未有的挑战。
在微软发布Windows Embedded Standard 2009的新闻稿中，我们可以清楚地看到“针对英特尔Atom进行了优化，其中包括该处理器的驱动程序”，同样AMD和威盛电子的嵌入式处理器也得到了优化。

    显然，依靠在PC领域的强大资源与合作伙伴，X86架构处理器可以很短时间里形成强大的气候，这样对于ARM来说，威胁相当大。

    “在相对复杂的系统中，X86的优势是非常明显的，特别是有微软操作全新操作系统的支持，系统优化将变得容易和严谨。”研华（中国）有限公司深圳分公司网络平台新事业群中国区总经理杨赞弘说。

    如此看来，有了微软操作系统的全力配合，X86架构的底气更足了。