光盘真的会消失吗？

         HD DVD与BD这间的这场竞争可以说是CD时代以来，最大规模的光盘格式标准之争，而在光盘技术飞速发展的同时，其他的媒体与数据传输技术的发展也同步进行中。当光盘的容量从CD的650MB发展到50GB时，硬盘也达到了TB级；磁带则继续保持着两倍于硬盘的优势；闪存的威力也开始崭露头角，买个DVD容量的U盘已不再是有钱人的专利；还有——网络已经相当普及，网速也从原来的Kbps级提升到Mbps级，而当这些本与光盘不相干的技术发展到一定程度时，一些原本我们并没有想到的问题出现了，或者说也给我们带来了更多的思考与困惑，那就是——光盘的未来会怎么样？它真的会消失吗？

       第一个为我们点出这种可能的重量级人物就是微软的创始人，全球最富有的人之一比尔·盖茨（Bill Gates）。这位天才在谈到HD DVD与BD格式之争时表示，它们也许是最后一代光盘产品了，日后它们将被网络与闪存所取代。而这个论调在此前也早有人提出过，只是没有盖茨这么“重量级”。这段话也为我们中 的很多人打开了“茅塞”，一时间在很多论坛上，我们都能见到这样的观点，光盘几年内就将消失，网络将是我们的未来。这的确很诱人，可在光盘现在还仍然茁壮成长的时候，我们中的很多人也不禁对这一论点感到疑问，这其中就包括我。

       当我们要分析一个存储技术的寿命时，其实就是在分析它的应用范围，如果在所有的应用范围内都有比它更优秀的技术出现，那么这个技术的消亡就将是注定的。在相关的应用领域中，什么样的存储技术才会是出众的呢，我想应该有以下5个特点：

       1、存储容量：存储设备当然是要用来存储数据的，能存储的数据越多越好，这在数据量爆炸式积累的今天非常重要。

       2、内容的寻址与传输速度：存储设备保存的数据越多，那么在读写它们时如果能用时越少，就将越节省我们的操作时间，从而让我们可以做更多的事情（这其中的“我们”往往也是指系统主机），所以越快的找到所需的数据，越快的传输所需的数据对于相应的存储设备是必要的。

       3、购置成本/存储成本：这就是我们常说的产品价格与每字节成本，将存储设备的价格（购置成本）除以存储容量（以字节 为单位），就是存储成本。显然我们都喜欢少花钱多办事，那么存储容量越大、传输速度越高、寻址速度越快、存储成本越低的存储设备就是我们所最欢迎的。 不过，与其他存储技术不同，光盘的购置成本，还要包括初期的光驱投资，不过，我们在这里更多关注于媒体本身，因为光驱的价格迟早会降到200-300元的价格，并且是一次性投资，可光盘就不一样了。

       4、数据长期可用性：当我们把数据保存到某个储存设备中，经过一段时间后，它能不能被读取，在读取中会不会出错，将是我们非常关心的，这就是数据的可用性，它与存储设备的可靠性密切相关。没有一定的可靠性保障，性能再好，成本再低的存储设备也是不用的。

       5、便携性/可交换性：如果你要把保存的数据与他人分享，那么就需要一个可便携的存储技术，它可以帮助你便利的与其他人进行数据的共享与交换，但这更多的是一种特殊的应用，面向一个专用的市场。比如，你要给一个朋友一份电影，是用硬盘，还是用存储卡，还是用光盘呢？在不同的情况下就有会不同的选择。

       当我们了解了这5个特性后，再去一一将它们与不同的存储设备来对应比较，就可以发现存储设备各自不同的优势。不过，与其他存储技术不同的是，光盘技术分成了预制（ROM）与可记录（R/RW/RE/RAM）两大技术，而硬盘、磁带、闪存都是在建立在可写入的基础上，因此在与光盘比较时，会有一定的区别。而不管是可记录的，还是预制的光盘，则都有自己明显的优势，与明确的用途。我们可以先看看下面这个表，它们是以目前的单品（不是阵列与带柜形式）为基准来衡量的，应用对象是个人用户而非企业（有关企业级的应用，本站有一个专题关于磁带未来走向的分析，我想也同样适用于光盘，在此我们就不再就企业级应用着更多笔墨了）。

                                                表1 磁带机现在在个人用户中基本没有应用，在此只是一个对比

         如果以单个机器来衡量，光盘、硬盘、磁带、闪存都有自己的优势，在此我们就不具体分析了。当我们结合自己的实际应用后，就会对这些存储产品在自己身边的定位有一个比较清晰的认识。仅就光盘而言，它的性能并不出色，但在低成本方面非常明显，这也让其在数据共享/交换方面有着得天独厚的优势。

         以发行媒体来说，现在的那个存储产品都不可能在成本上与光盘媲美，就算是目前成本最高的BD光盘，复制成本也就在1美元左 右（BD-25GB），而在刻录光盘方面，CD与DVD的历史告诉我们，BD与HD DVD刻录盘最终也会降到1-3美元的水平，所以就成本而言，光盘仍然是个人用户必不可少的存储产品。

       有人会说闪存将是一个重要的新生力量（盖茨也是这么说的），的确如此，闪存在小容量需求的CE和IT领域已经开始与硬盘接火，而随着闪存的成本不断走低，在这些领域对硬盘的压力也将越来越大，但要说威胁到光盘的空间，还不是这几年的事情。这主要有以下两点因素：

       1、成本：现在8Gb的NAND闪存成交价已经在6美元左右，也就是说1GB的成本为6美元，约合45元人民币。那么如果要做到与HD DVD和BD相当的容量，会是多少呢？以8颗32Gb MLC芯片为例，总容量为32GB，但成本约200美元，合人民币1500元。如果要零售的话，上2000元肯定没有问题，可一张HD DVD-30GB和BD-25GB的复制成本也就1美元左右，从200美元降到2美元，肯定有很长的路要走，所以要闪存代替光盘成本发行媒体，任重道远。

       2、数据可读写性：发行用的光盘都是ROM格式，复制生产简单，而闪存卡都是可读写的。用一个可读写的存储媒体作为发行用媒体，在世界上很少见到。就好像用硬盘来发行电影一样，给人一种大材小用的感觉。虽然有厂商已经通过种种手段来制作固化内容的ROM型存储卡，但成本仍然是一个很大的问题。

         还有人认为网络将是一个有效的媒体发行方式（盖茨也是这么认为的），这也不假。在很多网络已经非常普及的国家，影音节目的VOD销售模式已经相当成熟，用户可以足不出户，通过网络付费下载自己想要看的影片。这的确是一未来的发展方向，XBOX 360的Live服务中，高清电影的下载就是一个典型的VOD模式，并得到广泛的认可。但是网络发行在近期，对大多数用户而言仍然是一个可望不可及的应用，至少在中国绝对是这样，主要的原因有以下几点：

       1、网络的带宽：以中国现在的状况，可能能获得200KB/s的下载速率已经是很多网民的极限了，可对于一部BD-50GB的标题来说，60多个小时的下载时间是多少人可以忍受的？这与购买光盘时和一手交钱一手交货的顺畅是没法比的。也许日后，网络带宽会进一步提高，可就中国国情而言，什么时候能到1MB/s的速度呢?

       2、网络的普及率：在中国，网民与中国人口相比的比率还是很低的，也就意味着有很多人没有上网的条件，或者就不上网，那么如果真的采用网络发行，对于发行商来讲无异于自断财路。即使网络成为媒体发行手段之一，也将会与物理媒体发行相辅相成，而不会取而代之。

       3、本地存储空间：下载的东西必须要有地方保存，即使你有很大的“水管”，但在本地也得有装水的器皿。这就是本地存储设备，当然现在都是在用硬盘，装备1TB硬盘的用户已经不在少数，这对于BT发烧友来说，并不是难事，但是数据的积累是一个很可怕的过程，一张BD-50GB的标题就要占用40多GB的空间，1TB的硬盘也就保存20多部这样的影片，而看看很多影音发烧友的DVD收藏，近千部的都有吧，那么你就要不断的增加硬盘，这对于个人的财力、机器的电源的承载力都将是个考验，要不为什么会有厂商为此开发小型的外置存储阵列，它就是专门为BT一族而准备的。但并不是谁都能负担得起的，与之相比，几十元一张的光盘（如果HD DVD和BD在中国上市，估计最后也会在几十元一张光盘的水平），细水长流是大多数普及消费者的选择。

         网络最终会发展到什么程度，也许很多科幻影片已经给了我们答案，但我们这一代人是不可能体验得到的。也许有一天，下载一张DVD只需1秒，也许我们本地都不再有存储设备，一切都会在网络上进行，不过这一切都太遥远，尤其是在中国。而即使一切都可以做到网络化，但计算机的特点告诉我们，只要是电脑，就会有潜在的风险，当我们遇到停电、宕机、网络故障等情况时，将如何获得我们想要的产品？将如何取回我们在网络硬盘上保存的内容？而且基于网络的服务也将是付费的，如果把一切都寄希望于网络盗版，那么也不在本文的讨论之列。上述的很多因素，也同样适用于网络普及而发达的国家。在笔者看来，网络VOD发行模式是未来内容发行方式的潮流，但它将 与物理媒体发行模式并不冲突，也许真的有一天，物理媒体不再重要，但也不会是我们这一代人所会经历的。

         退一万步，即使网络发行真的成为主流，本地存储方面，也还是需要光盘辅助，在网络存储空间没有代替本地存储空间时，这将是必然发生的事情。这么说是因为一个定理，或者说是数据从生到死的自然流程，在企业级存储中，有一种说法是ILM，即信息生命周期管理（Information Lifecycle Management），在本人早前的专栏文章《以PC的视角看网络存储》中，就已经分析到了企业级存储在这方面与PC存储的相似之处，现在我们可以再回顾一下。

       首先说说什么是ILM，ILM实现了数据信息按其价值（即访问频繁程度）来决定其存放设备的动态管理。即重要的数据保存在性能更高，但价格（成本）也更高的存储设备上，当数据不太重要，或并不经常访问时，则保存在性能相对较弱，但成本低的存储设备上，而当这些数据变得重要时，又可以调到高一级的存储设备中，以满足应用的需要。在我们的日常PC应用中，就在一直重复着这样的管理流程。

                                                        图1 PC上的信息（数据）生命周期管理（ILM）流程

         我们都知道，在PC机中的存储设备中包括内存、硬盘与光驱，这是目前PC机中最基本的配置。那么从PC机日常的工作中，我们就不难看出它们之前的数据流动关系。

         新的数据首先由CPU生成，并暂存于内存之中，在这里，内存里保存着最常用的数据，而内存的高带宽（在PC的独立存储设备中，它是最快的了）保证了CPU处理应用时的效率，如果需要新的数据，可内存中没有，则从硬盘中读取，此时，速度更慢的硬盘将数据输送至内存，从而完成了从低一级存储设备向高一级存储设备的数据复制。反过来呢？当内存的容量快要占满，而又需要新的数据调用时，系统会将内存中不常用的数据保存至硬盘（即建立交换文件），以腾出宝贵的内存空间，从而实现了从高一级存储设备向低一级存储设备的数据转移。

         当硬盘上的数据太多，空间将不够用时，用户可以直接将不再使用的过时数据删除，也可以将不常用的数据通过光盘刻录机转移至DVD或CD光盘，然后分门别类的保存起来，以备以后使用。平时，也可以通过刻录机来进行关键数据的备份。而CD-R、DVD-R/+R则很好的诠释了当今另一大热门技术——WORM（Write Once Read More，一次写入多次读取）。当光盘多得放不下时，用户就会挑出已经不会再使用的光盘扔掉，以腾出空间保存新的光盘。

         在本文中，我们可以用下载的影片为例，刚下载的影片以及经典的影片，访问率是最高的，但随着硬盘容量的不断减少，当空间快不足时，用户肯定会将那些长期不看的，但又舍不得删的影片保存出来。但怎么保存？现在最好的办法就是刻录光盘了，当然有钱人可能会一直购买硬盘，可大多数的用户还会进行离线存储保存（俗称“归档”）。

         从这点来说，光盘现在的地位是相当稳固的，磁带机本来就不是给个人用户用的，存储卡要降到大众可接受的成本范围，几年内是没可能了，最重要的是它是可读写的，不像-R刻录盘，一性应用，没有误操作而删除数据的可能。

         综上所述，我们可以看出，光盘想要退出历史舞台并不是那么容易的，只有在相应的方面，其他技术可以与之媲美时，才会谈到它的退出。当然，这并没有回答本文所提出的问题——光盘真的会消失吗？我想会的，就像传统的5.25英寸软盘一 样，光盘也会在某一天走到自己生命的终点，但在可预期的未来，我还看不到这个终点。超近场光盘、全息光盘的好戏还没有上演，以光为手段保存数据的技术仍然在蓬勃发展中，也许光盘会变身为全息的光存储卡，也许会变身成另外的形态，不过在我们的有生之年，它仍然将是我们不不可或缺的存储伙伴！但如果谁还在以遥远未来的可能出现的情况来证明光盘会消亡，那么在我眼中，就是抬杠了，我也完全可以说，现有的一些技术未来都会消亡，会有更先进的技术出现，但这对于“现在的我们”有意义吗？