产品焦点已经转移 刀片代替机架真的合算吗
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根据Gartner公司的研究表明，2006年刀片服务器市场的增长情况已超过了2005年，收入增加了36.5%，出货量提高了33%。HP公司刀片系统组的经理Steve Gillaspy说，“对于HP公司和整个服务器行业来说，刀片服务器是整个服务器市场销售增长最快的产品。”
行业领头羊HP和IBM，以及Dell和Sun，都在积极开拓刀片服务器市场，极力推崇其刀片的内在管理能力以及在价格和能耗上的优势。由于刀片服务器具有更大的存储器、较小的底座以及改善的功耗和制冷效率，它已成为各大数据中心解决空间限制和功率消耗的最佳方案。除了在存储器和输入输出上进行了改善，刀片服务器同样具有虚拟化的功能，使得数据中心管理人员能够进一步强化物理服务器。
尽管刀片服务器的技术和市场在增长，但是数据中心管理人员仍对此项技术心存疑虑，主要的问题还是需要提前支付的费用以及正在进行的制冷方面的进展情况。根据TechTar
get 2007 Server Decisions Survey调查显示，218名回复者中有30%的人说制冷问题的确是个大难题，这使得他们不得不放弃在刀片服务器上的投资。而27%的回复者表示更关心服务器底座的价格，22%的人则认为刀片服务器并不适合有组织的工作量。大家关心的焦点是与购买底座（21%）和外围设备缺乏灵活性（21%）有关的问题上。
就在众多的数据中心管理人员仍在关注刀片服务器的时候，有个问题仍摆在大家的面前：由刀片服务器代替机架式服务器可行吗？
对于数据中心管理者来说，要想回答这个问题就必须涉及到费用支出、所需技术以及体系和基础设施的要求等方面。但是首先要做的是从当前刀片式服务器的技术层面进行评估。
当刀片服务器最初于2000年进入商用市场的时候，它在技术方面无法与传统的机架式服务器相媲美。但是刀片式服务器始终在密度方面具有优势，每台服务器都是纵向存储在预先设置的底座上，而每台服务器的I/O，CPU和存储器性能在与单台机架式服务器相比时则显得具有局限性。但是刀片式服务器之所以能够称为各大数据中心动心的主要卖点，是其较高的密度。但是因紧密排放的组件产生的热量对制冷性能要求是极大的挑战，其重要性远远超过了是否能节省占地面积的因素。
Infocrossing公司CTO Dave Leonard说，“当刀片还处在初期发展阶段的时候，它的可靠性很低，出现失败切换的情况也比机架式服务器多很多。当初期的刀片式系统底座中的内部元件出现故障的时候，能采取的唯一办法就是用纸夹重新复位……现在刀片式服务器已经日趋完善了。”
刀片式服务器的崛起经历了一段漫长的旅程。从技术特性的角度来看，典型的刀片现在包括双核和四核处理器，而存储器最高可达64GB，并具有多个外围设备组件的互相连接的插槽；基本上，它们包括了相同配置的机架式服务器产品的很多性能。根据文章Blade Servers and Virtualization: Transforming Enterprise Computing While Cutting Costs （刀片式服务器与虚拟化技术：转变企业的计算机系统降低成本）的作者、咨询员Barb Goldworm的观点来看，第一代刀片都是低功率的设备，工作能力与网络服务器相当。今天的刀片式服务器则具有很强的可靠性，能进行很多重要的处理工作；因此他们将其作为一个备选方案提供给数据中心，希望由刀片式服务器来取代机架式服务器。Goldworm这样说。
但是，是否选择刀片式服务器最终还取决于客户的使用偏爱。对Infocroossing公司来说，Leonard表示他的公司目前对刀片式服务器和机架式服务器的态度相对来说都没有什么偏见，不会以任何方式表示认可。但是刀片式服务器取得的进步仍不过如此，服务器出现故障的时候，系统管理员还是要用一个纸夹来保护自己。
但是数据中心的管理人员还是有些犹豫。从表面上看，刀片式服务器可能会比机架式服务器更贵，这是由于底座上需要刀片的支出。但是如果数据中心具有充足的制冷性能和功率容量，那么初期在刀片上进行的支出能通过其他方面的节省而得到补偿。
从另一方面来看，购买刀片主要是为了节省空间，因此，如果设备的设计无法满足高密度的刀片，从设备的前景来看可能会结束繁重的功耗和制冷问题。但是数据中心管理人员必须考虑到工作量的问题；刀片服务器可能会更加经济，而机架式服务器则是大工作量的更好选择。
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