增强8位元MCU实力　微芯新开发平台上阵

　　根据Gartner研究分析指出，2014年微控制器(MCU)市场总值约160亿美元，而8位元占62.67亿美元、16位元约34亿美元、32位元则是60亿美元，由此可见，尽管MCU逐渐朝32位元发展来提升处理能力，但8位元MCU因应用广泛，商机依旧诱人。有鉴于此，微芯(Microchip)持续增进8位元MCU性能，并推出新款开发平台。

　　微芯MCU8产品部副总裁Steve Drehobl指出，该公司皆十分关注8、16与32位元MCU研发，与32位元较垂直的市场相比，8位元在使用上随处可见，应用范围十分广泛。

　　微芯MCU8产品部副总裁Steve Drehobl表示，与32位元MCU垂直应用市场相比，8位元MCU拥有较广泛的应用范围，也因其发展历史悠久，众人较熟悉此架构;同时8位元MCU无法被32位元取代之原因，是由于两者在接脚数较少重叠的缘故。

　　Drehobl进一步解释，32位元的接脚数多大于28支，8位元则以28支接脚数为主，不过微芯与其他公司不同之处，是其生产的8位元MCU多为20支接脚，因为该公司希望能在越少的接脚下，发挥最大的功能。

　　另一方面，由于市场对MCU要求日益升高，因此8位元MCU在竞争上，必须具备更快开发时间、平衡对软体的依赖与不断发展周边。Drehobl观察，现阶段供应商研发8位元MCU主要分成两种路线前进，第一种路线是随着功能增多，益发依赖软体设计，来加速处理速度;第二种路线则是让周边变聪明，藉以转变基础架构。

　　而微芯选择朝令周边更聪明的方式前进。Drehobl指出，该公司将推动8位元MCU的核心独立周边进化，提升其自主性，藉以减少程式重写次数、缩短认证周期，并于近日推出开发平台，包括MPLAB程式码配置器(MCC)3.0版本，以及三款开发板--Curiosity/Explorer 8/PICDEM Lab II。

　　据了解，MPLAB程式码配置器3.0版本结合核心独立周边功能，能支援该公司的资料库，譬如TCP/IP、自订LIN驱动程式、串列式自我更新功能，未来可望加入触控感测等功能。

　　值得注意的是，市面上亦有类似的开发平台，Drehobl认为，与其他竞争产品相比，该公司的解决方案不易因功能扩增而产生程式码暴增之问题，并且有独立于核心之外的周边，可与MCC作结合以及容易操作等优势。