迎向SDN与NFV FPGA早已做好准备

　　网路速度与资料讯息呈现暴炸性的成长，从资料中心、网通乃至于电信业者无不被这样的发展洪流所影响，这也使得晶片业者们开始采取了一些动作，FPGA(可编程逻辑闸阵列)领导供应商Xilinx(赛灵思)可以说是其中之一。

　　Xilinx有线通讯部门总监Gilles Garcia指出，近年来相当热门的SDN(软体定义网路)与NFV(网路功能虚拟化)预计将在2015年创造近100亿美金的产值，这对于相关产业而言，无疑是相当大的机会。他进一步谈到，看待SDN或是NFV，还是可以分成软体与硬体两个层面来探讨。软体层面自然是产业界所发起的相关规范与协定，而在硬体层面，自然就会包括硬体晶片，其中FPGA架构也是不可或缺的一环。对Xilinx而言，FPGA就是担任SDN的控制晶片，不论是SoC(系统单晶片)，或是纯FPGA等，都能胜任这样的任务。

　　Gilles Garcia表示，不论是SDN或是NFV，其最终目的都是要降低营运成本，对Xilinx而言，就是要协助客户或是客户的客户来达到这样的目标，尤其是对电信业者而言，更是如此。除了降低成本之外，像是快速部署无线网路、确保网路性能或是建置虚拟化环境等，这些都是必须要完成的工作项目。但对于FPGA来说，在实务上，能帮上什么忙?

　　由于FPGA本身在运算与可编程能力上相当出类拔萃，所以像是伺服器业者会利用FPGA的特性，将导入伺服器的应用或是网路虚拟化这类的功能加以优化，另外则是可以在连线状态下，利用其可编程的特性，为网路新增功能。针对后者，Gilles Garcia进一步表示，我们并不晓得客户在网路上新增何种功能，所以就能透过FPGA的特性，就能让客户灵活调度网路资源。

　　Gilles Garcia说：“当然，我们也晓得，市场大多的伺服器都是x86架构居多，FPGA也能进行预处理的工作，让x86处理的工作负担降低，让系统整体负担较为平衡，这种状况，约莫在三、四年就已经陆续发生。”与此同时，伺服器业者为了进军资料中心市场，就开始将网路虚拟化的功能陆续导入伺服器中，为的就是要打造低成本伺服器，这一点前面所提到的降低营运成本的概念，颇有相互呼应的味道。