2014片尾曲:进入小盒小棒时代

　　资通讯大厂针对终端消费者推出的产品，大体会在10月出尽，以保留时间行销造势，而后在12月消费旺季收割销售。因此11月、12月大体不会有新品，可以藉此检视今年的发展动向。

　　今年更多大厂推出TV视讯棒状产品(Source：Dell)

　　从Watch到Band

　　今年大体是更微缩化的发展，去年及前年的穿戴式以手表为主，前年以新厂、小厂为主，如I’m Watch、Pebble等，去年开始有Samsung与Sony第二代，今年依然是手表，如Android Wear、Apple Watch，宣示大厂正式进入市场。

　　但更重要的是，比手表更轻量的手环，今年也有更大斩获，以往仅有Jawbone Up、Fitflex等非传统大厂推出，今年1月开始有Samsung、LG、Sony、Razer进场，10月Microsoft也正式进场。

　　从Box到Stick

　　靠电池运作的手表精进到手环，而靠家用插座运作的固接产品也有精进，去年Intel提出NUC(Next Unit of Computing)，桌上型电脑只剩比巴掌略大的长宽面积，比过往的准系统、公升级电脑、Nettop等更小台。

　　而自前年开始，视讯机顶盒有了变化，过往盒状的体积被打破，Roku推行了与USB随身碟体积相仿的电视棒(Stick)，而到去年，Google推出仅35美元的Chromecast，也是仅有棒状体积，造成大抢购。

　　到了今年，更多大厂投入棒状产品，今年1月Dell推出Wyse Cloud Connect的Android Stick，Dell于2012年购并Wyse(慧智)，Wyse过往是专做Thin Client(精简型电脑)盒的，而Wyse Cloud Connect是把Thin Client盒缩小成棒状，让商务人士能随身携带使用。

　　Wyse Cloud Connect(别称为Ultra-compact Portable Cloud Access Device)的作业系统为Android，因此也可以浏览Google Play，下载与安装Android App应用程式。不过，毕竟是商用产品，建议售价稍贵，达129美元。

　　到了9月，Microsoft提出Wireless Display Adapter，10月正式上市，售价59.95美元，此估是看到Google Chromecast的热卖而有的产品。同样是9月，Intel、Microsoft、联想Lemel合作，推出智慧电视棒电脑，也是棒状，但使用Intel x86 CPU、Microsoft Windows 8.1 OS，既可以当电视棒使用，也可以当一般电脑使用，称为PC-on-a-Stick。

　　事实上在此之前，早有许多PC-on-a-Stick产品，如Gumstix Overo系列，但Wintel架构倒是头一遭，毕竟Wintel在PC领域有90%以上市占率，若Wintel没跟进，一般而言不具指标性、代表性。

　　除此之外，Amazon在今年4月推出Fire TV，为盒状的视讯机顶盒，同时也强调游戏功效，但隔半年后，Amazon也推出Fire TV Stick，一样是棒状产品，可视为阳春版的Fire TV，建议价39美元。另外日本电信商KDDI也宣布与Mozilla基金会合作，将推行以Firefox OS为基础的电视棒，预计12月开始。

　　葫芦里卖的药

　　说明至此，即呼应本文标题的“Watch到Band，Box到Stick”，随着电子功效更缩小，以及去除一些少用的功效，就能让产品更为娇小，仅有环状、棒状大小。

　　不过，仅如此小体积、少功效，价格也不会太贵(从上述建议价可看出)，如此业者赚什么?手环其实高度倚赖智慧型手机，即便不用来运动记录，也可以用来让手机略去安全解锁程序，或协寻手机、防丢警示等，可增强手机的销售。

　　类似的，电视棒进入家庭，为的是先打底，如同过往电视游乐器策略、印表机策略，一旦进驻后，开始从线上的收视、游戏下载中收费。这也是大厂愿意投入的原因。

　　值得注意的是，环、棒还不足以全面取代表、盒，Google推出Chromecast后，依然在近期与ASUS合作推出Nexus Player，为盒状的视讯机顶盒，Amazon也是Fire TV、Fire TV Stick高低搭配，甚至先推Fire TV，但环、棒提供一个更简单功效、更平价入手的机会，加快渗透与普及。

　　最后，在大厂纷纷进入环、棒领域后，Apple恐会遭遇更大压力，Apple目前仅有Apple TV的盒状产品，尚无棒状产品，同时也才正要推行Apple Watch，尚无环状产品，且环、棒型产品不断往下破坏价格，Apple向来坚持高价，是持续产品缺席或跟进推行?即便跟进如何进行价格区隔，都是重要的考验。