从用于移动WiMAX的早期MIMO实现中得到的重要经验

目前，无线运营商正在将重点转向数据和多媒体业务，并以此作为收入增长点。由于选用这些业务的用户经济能力有很大的差别，因此迫切需要改善无线设备性能，实现实质性的差异化(见图1)。不幸的是，除了空间尺寸外，近年来无线领域中并没有开发出太多新的性能改进技术。而多天线信号处理(MAS)软件可以更好地用来控制无线能量的空间分布，并被证明可以将性能提高几个数量级。因此MAS现在已经成为下一代无线网络的重要组成部分。

在去年早些时候的电子工程专辑中我们已经对MAS技术做了简要介绍(包括众所周知的智能天线、空间时间处理或MIMO)，当时重点讨论了源于Wi-Fi的MIMO技术应用于广域系统时需要考虑的问题。本文将详细介绍不同MAS架构的基本功能以及WiMAX环境下MIMO的实现。

多天线信号处理的本质

所有MAS架构都遵从相同的基本原理：在通信链路的一端或两端(也就是基站和/或用户设备)有两幅以上的天线，它们需要对这些天线的接收和/或发射信号执行某种程度的协同处理。因此，关键设计选择和需要考虑的变化因素包括：

1. 基站中无线收发链路的数量；

2. 用户设备上无线收发链路的数量；

3. 目标利益(表1中哪些是追求的目标？)；

4. 在业务信道、链路的某个方向和某个端点(上行和/或下行、发送和/或接收)上所采用的MAS算法种类；

5. 控制信道处理的方法；

6. 物理层处理(实现MAS的地方)和媒体访问层(调度)之间的协作程度和特征；

7. 发送校准的方法。

采用MAS技术的网络系统工程需要根据以下内容对这些基本架构做出最优选择：

1. 空中接口要适应或兼容MAS(并不是所有接口都能适用于MAS的实现)。

2. 功能灵活性——蜂窝中的所有用户是否都要受限于相同的处理模式、算法和天线数量，或者说系统能否采用多种方法来适用于不同的应用条件？

3. 应用本身的许多属性，即所支持的网络工作情况，包括网络规模、负载、频谱分配、业务定义、用户行为(包括移动性)、成本和复杂性约束，特别是地点设定及客户设备、绿色场地对升级部署的影响等。

措施和功效

所有MAS架构和处理方法都利用了以下四种增益和功能的一些组合：

空间分集 充分利用了固有信道差异的优势，这些差异存在于以空间或极化分隔的天线之间。空间分集只有在并非所有信道都同时处于深度衰落的条件下才有用，这种可能性与环境中的散射数量有很大的关系。空间分集链路预算增益一般在4~7dB量级。

相干(合成)处理 在理解无线信道特征(信道状态信息)的基础上，对送往或来自多个天线的信号进行加权，并在感兴趣的无线空间方向创建最大的相干合成信号(或具有最高灵敏度)。这种方法可以额外降低一些被动干扰，因为更加集中的能量分布在一定程度上可以减少固有的同道干扰。这种合成多路信号来提高相干增益的方法称作为“波束成形”，尽管者在事实上是最有效的方法，但在多径和散射环境中工作时并不创建真正的“波束”。最大比例合成(MRC)或发射(MRT)就是这类例子。最终的合成增益是天线数量(通常为10log(n))和所用信道信息质量的函数。

图1：针对所消耗的单位网络容量，用户表达为各类业务的消费意愿时，在语音、视频和数据业务方面的意愿支出显示出巨大差别