以态网挑战现场总线
关于工业以态网存在着不同的意见。一些人士呼吁：“我们需要它，它使现场总线变得多余！”。这些呼声，听起来有时振振有词、有时夹带着疑惑 (“从传感器到 CEO 畅通无阻！” – 但是，哪些 CEO 真的想从他的电脑桌面看到生产线上的传感器数据？！) 。“我的经理们在某家杂志上读到有关工业以态网的文章，于是要求我在下一个项目中用工业以态网取代现场总线。 – 请您把与此相反的论据提供给我，令我高兴的是我们掌握了现场总线！” 我们越来越频繁地接到过这类电话。人们出于不同的背景，就支持还是反对把以态网用于现场控制层展开了激烈的争论。现场总线电缆厂家对这个巨大的“以态网怪物”提出了警告，而那些把牌都压在以态网上的公司自然有不同的意见。那用户该如何应对呢？ 他应该相信以态网的鼓吹者还是相信以态网的怀疑者呢？
和往常一样，Beckhoff 采用了与众不同的和独立自主的道路。作为开放式技术的领头羊， Beckhoff 支持具有市场战略意义的所有开放式现场总线标准。Beckhoff 的地位犹如同行的委员会，对独立系统的优点和不足具备丰富的知识，可提供客观的和建设性的忠告，而不会夸大各现场总线系统的品质。
同理，它也适用于工业以态网。在 Beckhoff，以态网在一个时期被看作网络控制器的艺术 – 总之，作为基于 PC 控制技术的先驱，在一个时期中已经使用了主流技术和他们的长处。以态网接口从是 PC 派生出来的，Beckhoff 使用他们理所当然。
但是，以态网用于传感器/执行器级时将如何？ 在这里，Beckhoff 的战略也被证明是行之有效的：尽早涉及该领域，在国内建立专门技术机构，把自主技术和权威性向前推进，并且支持开放标准，只要它们是可行的。因此，Beckhoff 三年前已经扩展了其以态网藕合器和 IEC61131-3 可编程的以态网控制器的 I/O 范围。另外，Beckhoff 的 ADS、ModbusTCP 也已实现，因为这种简单的协议被广泛使用。在大量的应用项目中采用这种产品获得了成功的解决方案 – 其中一部分是使用前期的 PC 控制方案。同时，该项技术得到了进一步的发展，实时以态网在去年年底被引入：这是到目前为止唯一使用标准以态网卡和交换机而实现的、具有实时能力的以态网。在同一网络中，即使是连续的 TCP/IP 通讯也是可能的。这是在操作系统中通过优化集成以态网驱动和 Beckhoff 的实时技术而完成的。一旦所有的关键技术在国内开发并且取得实效；特别是我们在 Windows 下的自主专利“实时”技术，是其成功的基石。
以态网已经优于现场总线吗？ 正如所期望的那样，Beckhoff 的态度是谨慎小心的：取决于应用场合，现场总线在基础结构成本、布线效果、设备和工具的广泛性和实时能力中仍具有优势。但是，对某些应用场合， Beckhoff 的实时以态网则具有优势：快速的设备控制器带有大量的过程数据，物理上的大系统或小网络，使“以态网取代现场总线卡”的价格优势非常显著。实时以态网是很重要的技术步骤 – 其它将接踵而至。自动化领域将在第四界汉诺威博览会到来之际，通过 Beckhoff 带来一场革命 – 尤其是以态网。
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