新一代视频压缩标准“HEVC”：移动时代的核心技术

“平板电脑如今已经成为‘智能’便携电视机。无论画面尺寸多大，能为用户提供影像内容的设备都可以称之为电视机”。

　　利用LTE的传输频带发送HEVC视频

　　照片是NTT DoCoMo开发的HEVC软件解码处理技术的演示。播放了设想利用LTE的传输频带、以10Mbit/秒的编码速度压缩的4K影像。

　　美国电视机大型厂商VIZIO公司的首席执行官王蔚（William Wang）这样说道。他指出，对消费者来说，“电视机”的定义正在发生着巨大变化。平板电视的价格在迅速下滑。长久以来一直是家用影像设备中心的“电视接收机”将把其“主角”地位让给平板电脑和智能手机等移动终端。

　　目前，网络服务行业把首先从移动而非个人电脑开始开发的情况称为“移动优先”（Mobile First）。移动优先的举措还涉及以电视为顶点的影像技术的开发。具有代表性的视频压缩技术就是“HEVC”。

　　支撑未来10年的核心技术

　　HEVC为“High Efficiency Video Coding”的缩写，是目前主流视频压缩技术“H.264/MEPG-4 AVC”的下一代国际标准技术。2013年1月确立了用“H.265”作为ITU（国际电信联盟）的标准名称。在ISO（国际标准化机构）和IEC（国际电工委员会）则被称为“ISO/IEC 23008-2”。

　　主导制定HEVC规格的是视频压缩技术的国际标准化团体“MPEG（Moving Picture Experts Group）”和“VCEG（Video Coding Experts Group）”的共同团队。自1990年代中期“MPEG-2”实现标准化以来，视频压缩技术的新标准一直以10年更新一次的速度亮相。2013年恰逢H.264标准化大约10年。就这一意义而言，可以说HEVC是支撑未来10年的影像相关产品和影像服务的核心技术。

　　开始提出硬件编码器方案

　　照片是NTT试制的HEVC硬件编码器。利用FPGA实现。

NTT DoCoMo开始提供授权

　　HEVC的特点是，视频数据的压缩率提高至H.264的约2倍。也就是说，以约一半的编码速度即可实现与H.264相同的画质。例如，此前以2Mbit/秒的编码速度发送的视频内容，在相同的画质下约1Mbit/秒的速度就足够了。

　　这一特点适合采用通信频带受限的移动通信来发送视频的服务。这是HEVC在移动相关行业备受关注的主要原因。对于正面临智能手机普及导致的通信频带紧迫这一课题的通信运营商来说，HEVC是有望减轻通信网络负荷的新技术。

　　NTT DoCoMo从2013年3月开始授权提供支持HEVC的视频解码软件。移动终端正在不断推进显示画面的全高清（1920×1080像素）化。NTT DoCoMo打算将HEVC作为面向移动终端的全高清影像服务的王牌。该公司的解码软件为减少播放全高清影像时的延迟和丢帧情况做了改进。

　　HEVC的标准化作业有很多手机相关企业参与。现在众多企业正在开发支持HEVC的技术，2013年肯定会出现大量相应技术的提案。