马斯克的星链计划，是愚蠢还是电信颠覆者？

号称“女版巴菲特”的木头姐, 在3月30日推出一只新基金：太空探索与创新ETF, 这只基金将专注于那些发展和受益于太空业务的公司。

乍看起来，这只基金应该投资卫星、火箭发射，或者无人机，电动飞机等与太空相关的公司，然而根据ARK公布的持仓，投资的不仅包括航空航天公司，芯片，还有外卖、影视、电商等公司。所以这只”太空ETF"的噱头大于实质。

不过说到讲故事，在太空探索领域把故事讲得最大的商业公司，一定是马斯克的SpaceX。同样是3月30日，SpaceX的星舰原型机SN11，在进行10公里高度飞行测试时，在空中失联解体。

这次测试的星舰系列火箭是为未来运送乘客前往月球和火星做准备的，每次承载人数可以达到100人。

与星舰系列不同，SpaceX用来运送卫星的猎鹰9号火箭，已经实现了稳定的回收技术，这为马斯克的星链计划打下了基础。

3月11号周四晚8点，我分享了一次直播课程：《电信大变革：把握趋势投资机会》，今天就跟大家聊聊有可能在未来颠覆整个电信产业的星链计划。

星链计划是马斯克的SpaceX于2015年启动的一项太空计划，未来将在不同的近地轨道上总计布设12000颗卫星，形成一张覆盖全球的大网，无死角的为地球上所有用户提供高速低延迟且便宜的网络服务。

截至2021年2月16日，SpaceX已经累计发射了约1100颗卫星，目前已经为超过10000人提供100M的宽带服务。

星链计划可谓一石激起千层浪，令人惊叹的同时对它的质疑也不绝于耳，不少人批评星链计划想象得过于遥远，以目前的技术，需要以极高的成本去提供并没有太大价值的服务，地面网络服务已经进化到5G，技术也很成熟，因此未来马斯克的星链计划难以和目前电信运营商竞争，将成为烧钱的无底洞。

但我认为通讯行业正在酝酿一场变革，有机会打破通讯行业现有格局。因为有一项技术正在催熟马斯克的星链计划，叫做自由空间光通信Free Space Optical Communications。这并不是一种新颖的技术，它已经经过了多年研究，正在逐步走向成熟。

自由空间光通信指的是不以光纤作为载体，在自由空间中传输光信号。光信号的特点是波长很短，所以能够搭载的信息量就很大，跟光纤一样，峰值传输速率可以达到10G。

但这项技术的难点在于点对点的远距离稳定传输，因为光的波长短，所以绕开障碍物的能力就很差。受制于地面的天气状况，建筑和地形的影响，在地面上，自由空间光通讯只作为很小范围使用的补充技术。

但在太空中没有天气和障碍物的干扰，信号传输就会好很多，不过也不是没有问题，因为卫星之间往往相隔几千公里，发射端和接收端要精确对准并不简单，一点小波动，光线可能就偏了。

此外，从理论上讲，虽然在太空中卫星按照固定轨道匀速运动，一旦精确对准后，能够维持很长时间，但实际上在低空近地轨道运行的卫星，受地球的引力较大，在没有额外动力的情况下，1-3年就会被地球引力捕获，坠向地面，只有在1000公里以外的轨道，卫星才能常年维持稳定高度运行。

因此卫星间的光信号传输即便在最初已经完成精确对准，之后还要不断修正，这些难点目前来看都还没有解决。

然而就马斯克的星链计划而言，要实现卫星间的光通信难度却会小不少，因为如果太空中只有5颗卫星要相互传输光信号，发射端和接收端相隔几千上万公里，要做到长时间精确瞄准，几乎不可能。

但星链计划将发射12000颗卫星包裹全球，形成一张有上万节点的太空互联网，卫星与卫星之间的距离被大大缩小，光信号的稳定传输难度就会降低很多。

马斯克的星链计划最初只是用来解决全球最后10亿人的上网难题，但自由空间光通信技术将极大的扩展星链计划的应用边界。

目前美国家庭通常接入的是100M宽带，而星链计划最终将能够提供10G的带宽，是现有传输速度的100倍，并且卫星之间也都是用10G的传输速率，卫星互联网的传输总容量就会非常大，这将对现有的电信运营商带来巨大的挑战。

通讯行业从2G，3G到现在的4G，5G，几十年来一路线性发展，几乎没有发生过技术革命，但我们回顾历史，很难找到一条技术路线是一直线性叠加演进的，发展到一定阶段，出现变种，进而形成对原有技术路线的颠覆，这才是技术发展的常态。

可以说通讯行业发展到5G已经算是一个奇迹了，继续6G，7G的线性技术叠加可能性并不大。通讯行业正在呼唤一个颠覆者，而目前看来马斯克的星链计划很有可能是撼动目前电信产业的超级挑战者。

既然太空互联网有如此大的潜力，面对这块肥肉，星链一定少不了竞争对手，中国有虹云和鸿雁计划，欧洲有英国通讯公司OneWeb, 还有美国本土的亚马逊的库珀，这些竞争对手有戏吗？

我们认为这是相当有难度的，要在太空部署成千上万颗卫星首先要解决的就是运载成本问题，实现运载火箭的可重复利用是太空互联网整个项目可实施的前提，否则太空互联网项目就真成了烧钱的无底洞。

成立于2002年SpaceX在回收火箭这项技术上可以说是经历了无数次失败后才最终在2015年底实现了首次成功回收，因此SpaceX是唯一解决运载火箭回收这一难题的企业。而其他竞争对手想要后来居上难度相当大。

马斯克的星链计划在太空互联网领域望不见对手，但也不意味着星链计划就必然成功，自由空间光通信技术的发展还需要时间，有较高的不确定性，但这就是创新者的宿命，没有人为你探路，一切都要亲自摸索。

我相信，5年后，我们一定会像2018年重估特斯拉一样，以一个全新的视角看待星链计划，最关键的是，从星链计划，我们要学会以发展的眼光做技术评估，因为技术是加速进步的，不是静止的。至于电信产业的未来，就让我们拭目以待吧，总之有了竞争，有了变量，就一定会更精彩。