智能家居的高端应用

由以下几个部分组成：PC网络、共享Internet连接、电话通信系统、家庭安全监视系统、自动/遥控式室内环境调节系统（包括光线、温度、空气调节等）。智能家居的最终目标是囊括所有的家务杂事。目前已经出现了采用了机器人技术的自动吸尘器和自动割草机，只是它们的功能还不够完善。

实现智能家居是否很昂贵？这实际上取决于你想要实现多少功能以及实现的档次。这和家庭装修有点类似：一般人通常选择每平米数百元的装修档次，而那些高档次的装修可能每平米要花上数千元。不过我们认为，只要花大约5000元就可以装备起一套基本的智能家居系统，足以让你在邻居面前风光一番。如果你的预算更少，那么还可以考虑花2000元左右来实现对照明系统的自动控制，你可以通过PC或PC编程的定时器甚至是可挂在钥匙链上的无线遥控器来控制它们。你可以根据你的预算选择本文中介绍的智能家居方案。

神奇的X10

绝大多数智能家居方案的核心都采用了一种被称为X10的标准。X10是一种利用现有的电线传输信号的通信方式，它已经有25年的历史了。由于X10的信号频率比交流电信号的频率（50 Hz）要高得多，因此它很容易被接收器所识别。接收器通常被连接到墙壁上的电源插座或者嵌入到灯具的开关中，它们会监听操作信号并做出必要的响应，比如打开或关闭电灯、启动咖啡壶等等。

远程煮咖啡是体现智能家居优势的绝好实例，但我们并不建议你这么做。尽管X10信号非常可靠，但它们也可能会被电源线中偶尔出现的电涌所干扰或破坏。这样一来，如果你用X10来关闭某个设备而未能奏效，后果将是相当危险的。控制客厅里的灯具或是草坪上的洒水机自然问题不大，顶多是浪费一些水和电，而控制电热灶具或者咖啡壶就可能会因未能正常关闭而引起火灾。

于是人们采用了一些变通的方法，比如连续发送两次或三次同样的指令来确保接收器能够收到正确的信号，如果你采用了简单的定时器来控制家电，则可以让它在每天发送两个开指令和两个关指令。购买高质量的电源插座、开关和X10信号发送器（它也需要被连接到墙壁上的插座中）是保证信号正常传输的重要前提。如果你的插座上插孔数量不够用，可能还需要购买转接器以提供更多的插孔。

大多数的X10用户还会使用无线遥控器（通常使用射频信号而不是红外信号），因此在其他房间里也能进行控制。大部分的X10基本模块都配备了可以控制X10和音响设备的无线遥控器，这些可以挂在钥匙链上的遥控器能让你在屋外就打开某些设备。 比如这款索博近期推出的遥控器，

仅仅0.6厘米的纤细身材就可以 实现穿墙控制灯光和家电，完全没有了空间的限制。


未来的智能家居会把注意力放在暖气、热水器、空调、洗碗机和烘干机这些能源消耗较多的家用电器上。比如当你从公司下班时，你可以在电脑上打开家中的天然气采暖炉（现在国内采用独立供暖的商品房已经越来越多了），这样当你到家时屋里就已经暖意融融了。如果你所在的地区已经实行峰谷差别电价，你还可以把洗碗机的工作时间定在电价相对便宜的夜间。

控制照明

对于大多数人来说，智能家居的含义就是在某个地方按几下按钮就能调节所有房间的照明。尽管高级一点的解决方案会采用专用线路，比如Lutron公司（www.lutron.com）的专用方案，但大多数用户会选择基于X10的设备，因为X10是一个开放的通用协议，生产兼容产品的厂商特别多，国外比较著名的还有SmartHome（www.smarthome.com）,ACT(www.act-solutions.com),国内也有索博（www.x10-bus.com）等等企业，目前X10项关的兼容产品已经突破5000种。

但要注意的是：购买时千万别贪便宜。同样功能的产品价格可能会差三倍之多，但的确是一分钱一分货。一个进口的Leviton或X10 Pro开关转换器大约要300元，而小厂生产的最简单的X10开关转换器只需60元。高档的产品具备更强的抗干涉能力、耐用性也更好，而且还可以直接对灯光亮度进行调节而无需首先把它们都打开到最大亮度。而如果采用PC接口（这类X10方案的价格大约25美元到100美元之间），你还可以获得更多的控制功能。通常它会提供一个墙壁插座模块（带有电池作为备份电源），并通过串口或者USB接口与PC相连。它所提供的控制软件能让你用更加有趣的方式来控制照明，比如可以为客厅的多个灯具设定亮度以适合观看电视，甚至还可以让灯光亮度随着日出日落的时间来进行调整。即便你把控制器从PC上断开，它也能记住之前你设置好的那些选项。

家庭安全报警系统

如果你想给你的新房子配备一套先进的家庭安全报警系统，那么不妨考虑一下那些能够与电脑网络相连的安全系统。有了这样一套系统，你就可以通过Web浏览器来监视你家的安全情况。此外，你还可以考虑一下网络安全摄像头。对于PC用户来说，可以花200美元左右购买来自D-Link、Panasonic和Toshiba的网络摄像头（如果是无线或可旋转摄像头会更贵一些），这些摄像头都支持通过Internet进行访问。

如果需要在户外安装这类网络摄像头的话，一定要做好防风雨的措施，毕竟这些摄像头还是比较娇气的。当然你也可以选择购买传统的摄像头，然后再把模拟视频信号转换成数字信号再通过Internet进行传输。我们发现X10的无线摄像头在价格上很有竞争力，不过它的信号传输距离根本无法达到标称的数值（30米）；X10的有线摄像头也很便宜（大约50美元），但它的视频质量并不令人满意。

你可以通过Web连接来监控网络摄像头，当然还可以让专门提供家庭安全服务的第三方服务商来替你进行监测，而你则需要支付一定的服务费。这类服务商包括Inetcam（www.inetcam.com）和Xanboo（www.xanboo.com）。即便在报警时你暂时无法访问Internet，也可以随后查看录像资料。如果你正在路上，还可以选择使用彩屏手机进行监控。

1000美元的购物清单

如果你打算花500到1000美元来实现智能家居，那么可以认真考虑一下我们 给出的购物清单。这里我们假定你的家里已经安装了宽带并通过有线方式连接到你的PC，这应该也符合大多数读者的实际情况。
◆ 你需要购买一个可用PC编程的X10基本模块（参考价：50美元）。
◆ 购买若干个X10 Pro或Leviton X10开关转换器用来控制灯光，主要用于客厅。每个开关控制器大约需要40美元，索博类似产品的报价在两百人民币左右。

◆ 购买一个Wi-Fi无线宽带路由器（大约75美元），如果你的笔记本电脑还不支持无线联网功能，可能还需要购买无线网卡（PC卡接口或者USB接口，大约50美元），这样你就可以通过笔记本电脑在房间里进行漫游控制。

◆ 在户门处安装一部网络摄像头（大约200美元，如果购买防风雨装置可能还需100美元）。

◆ 最后你还需要购买一套入户阻波器抑制系统来保护所有的家用电器（大约250美元，需要由电工专门安装）。

进一步的控制

在系统被接通之后，你肯定期望能获得更多、更丰富的控制功能。这时你可以选用一些高端的PC控制软件来实现更高的灵活性，比较知名的产品有HomeSeer（参考价：150美元，www.homeseer.com）和Advanced Quonset Technology公司的Home Control Assistant（参考价：80到250美元，www.advancedquonsettech.com）。如果你已经拥有支持Wi-Fi的Pocket PC掌上电脑，还可以利用Nevo（www.mynevo.com）软件来发出X10灯光调节指令。你可能还想在墙壁插座上安装更多的开关转换器。一些厂家的产品可在一个开关转换器的体积中容纳8个迷你开关，每一个都可以控制几路灯光。这些产品的价格从50美元到100美元不等。售价高达500美元的Leviton Maestro甚至能够控制房子中的所有照明电器。

毫无疑问，随着自动控制技术的不断进步和相关产品价格的不断下降，PC将在智能家居中扮演更重要的角色。通用即插即用技术（UPnP）有可能会结束照明电器、视听设备和家庭安全警报系统之间互不兼容的情况。Windows Me和XP都能支持UPnP标准和少数一些已经发布的UPnP产品（主要是网络适配器和路由器），但目前这类产品的数量这还远远不够。针对智能家居设备（比如照明电器开关）的一些标准在2003年后期才刚刚发布。而且很不幸的是，这些标准只有极少数能够兼容以前的设备，它往往需要你购买支持新标准的设备才能让整个系统运行起来。如果你已经购买了好几个X10开关转换器来控制照明，那么暂时无需更换它们，但你需要一个新的支持UPnP的X10控制盒来获得更高级的控制功能。

如果你已经准备实施智能家居，可以先做一个基本的初始投入并为以后的升级留下足够的空间，这样等到这类产品的价格大幅降低之后还可以进一步扩充你的系统。