固态储存应用进入战国时代

　　如果一般消费者想要购买240GB或256GB容量的SATA固态硬碟，连上3C线上购物网站或一些电脑卖场的线上估价网站，你会发现只要掏得出3千元，几乎都可买到市面上的知名品牌，还可以选择一些采用M.2介面的SSD，也有厂商以低于2千元的价格抢市，当然，更大容量的固态硬碟，价格相对高昂，但跟过去相比，一般人其实也有能力负担了，例如，已经有厂商推出1TB容量、万元有找的固态硬碟，在这样的组态下，平均1GB的储存成本压低到10元以下。

　　消费级SSD如此，企业级SSD价格虽然向来神祕，若用于储存阵列的大量搭配下，单价会有所变化，但想必也处于持续下跌的趋势。先前我们曾看到有些全快闪储存阵列厂商喊出每GB成本低于2美元，甚至低于1美元。

　　不过，这里面的宣称，仍有一些玄机要注意。由于牵涉到资料缩减技术的应用，所以有些产品所谓的整体储存空间，其实是指经过资料压缩、重复资料删除处理之后，所得到的有效容量(effective capacity)，而不是纯粹基于固态硬碟硬体本身提供的原始容量(raw capacity)。例如：HPE在6月所发出的新闻稿中提到，在3PAR StoreServ储存阵列下，现在针对可用(usable)储存空间的提供，单位储存成本已能做到每GB为1.2美元的程度(搭配新一代15TB超大容量固态硬碟);SanDisk也在今年4月推出的InfiniFlash System新型储存设备IF150中，强调可藉由提供大量固态储存空间，来达成每GB花费1美元的成本;台湾储存厂商当中，也有业者以此作为诉求——群晖在今年Computex台北国际电脑展所展出的FlashStation FS3017，提出了每GB储存成本为0.52美元作为号召。

　　除了主打超低的单位储存成本，也有一些厂商表明全快闪储存阵列的入手价格。例如EMC在5月新发表的中阶储存阵列Unity系列，就强调企业可在1.8万美元以内买到全快闪组态的机型(但确切搭配的储存容量，似乎并未公开);Pure Storage则在3月推出入门级产品FlashArray//m10，主打5万美元有找的价格，若除以该机型搭配的10TB原始储存容量，每GB成本是4到5美元之间。

　　从上述各家国内外储存厂商的动态来看，低储存成本已经成为主要强调的部份，而且从今年起，超大容量固态硬碟陆续上市，势必会进一步推动这个现象。像是三星在3月推出15.36TB容量的PM1633a，即是一例;而美光(Micron)也基于3D NAND的快闪记忆体技术，在今年第四季推出8TB以上的SSD，提供给云端服务业者采用，接着于明年第一季发表强调高效能、大容量的企业级SSD。

　　不过，储存应用的I/O存取速度与容量需求的满足，已是指日可待，但对于资料中心环境的维运而言，还需要考量其他因素。

　　首先，这些储存资源能否有效配置仍是问题。因为，在实务环境里，有可能会出现效能管理不当的情况，例如，真正需要高速I/O与大量储存空间的应用系统或服务，却不一定能得到对应的资源，因此，实施服务等级确保(QoS)以及阶层式储存管理(Hierarchical Storage Management)的必要性大增。

　　另外，全快闪储存阵列的使用规模如果越来越大，所衍生的内部网路传输流量可能会跟着激增，现行资料中心环境能否配合，也是需要注意的部份。因此，既有网路或许需要升级到10GbE、16Gb FC，甚至到更高的传输规格，例如100GbE、32Gb FC，于是，这又会牵动资料中心网路基础架构的配置。