软件模拟仿真可加速设计进程

　　“过去仿真需要有实际的硬件(例如芯片或板卡)，现在可以全部通过电脑模拟，而且硬件上的调试等命令都可以在电脑上实现。”风河公司调试工具及生命周期解决方案副总裁Michel Genard告诉我们。

　　为何需要模拟仿真?因为硬件实际情况是比较复杂的，软件模拟可解决复杂性问题;另外还可加速上市时间，在硬件没有正式上市或拿到手之前，就可以编写软件;再有，通过软件模拟硬件，不会受到硬件的数量(例如只有一两个)的限制，如果开发团队有多人，而参考板只有一两块，开发进程也不会受影响;最后，航天军工等不太能在地面上完成系统的模拟和执行的地方。

　　因此，长期以来，用模拟工具是很多行业使用过的，例如工业、电力、军工、网络通信、数学、物理等的模型计算，即越复杂的系统，越适合用软件模拟的方法来把复杂的问题解决。

　　风河公司的Simics可以模拟很多硬件，从芯片的功能块、整个芯片，到板卡、多板卡的机架，直至最复杂的是全系统。这是因为Simics有三部分构成：脚本库、调试工具、模拟引擎。原则上模拟脚本写出来了，放在库中，什么都可模拟。

　　Michel说风河的客户反映，Simics最多节省60%的时间，可以节省35%调试时间，资本运营上的支出可节省一半。

　　Simics有三个特点：

　　*精确度高，开发者不用担心与实际有落差。

　　*Checkpoint功能，可以随时检查程序的过程，即对程序过程拍照。这样可以把当时的状态和同事沟通。例如，实际程序模拟时要运行10亿次，物理时钟要3天，软件模拟也许1小时就可完成。在这种情况下，如果发现某个地方可能出错，可以模拟出具体时间。因为程序出错不一定是运行的前几次，而是多次以后。“出错稍纵即逝，我们可以定格在某个1秒钟，像照x光片。” Michel说。

　　*故障注入功能是Michel最喜欢的。即强行设置一些故障，看软件模拟时，出现了哪些问题，或者备份方案是否工作。例如某个CPU不工作，系统执行会有什么情况，计算出错时遇到什么情况。例如断电时，某个线路故障失灵时，可以全部通过软件模拟，在电脑上看到结果。如果没有软件模拟，而是硬件模拟，需要人为破坏CPU、剪断线缆。