连接器耐久性之三种故障模式解析

中心议题：

摩擦腐蚀与电镀问题

电气故障问题

连接器接插问题

汽车制造商对其供应基地的要求越来越高，这对于汽车零配件供应商来说已经是一件众所周知的事情。就连接器供应商而言，这意味着对产品的性能、稳定性和成本的要求更加严格。供应商只有不断革新产品及工艺，满足客户的这些需求，才能处于优势地位。

一辆典型轻型汽车大约有1500个连接点，其中50%到60%用于关键的配电功能。汽车连接器被用于日益恶劣的环境，包括温度(低至零下40°C，高达零上155°C)、振动、氧化作用以及摩擦腐蚀，我们开始认识到设计攻关的重要性。

实际上这件事情做起来并不简单，大多数商业电子元器件出现故障时最多让人感到烦恼失意，可是如果关键汽车零配件连接出现问题，则会引起火灾报警器、制动器或安全气囊失灵，导致严重后果。

连接器制造商必须识别并分析环境中那些可能对连接器性能造成影响的物理和机械现象。按照汽车制造商规定的应用条件，为了评估连接器的稳定性，连接器制造商实施了精细的测试程序。如果出现连接器故障，大多可确定为下述三种故障模式 之一：摩擦腐蚀、电气故障以及连接器接插问题。

摩擦腐蚀与电镀问题

腐蚀性气体、高湿度和强烈振荡是引起氧化作用和摩擦腐蚀，并导致连接器故障 的三大条件。这些环境因素会对锡和铅锡接触表面造成极大的影响，有90%的连接器表面属于这种情况。

通常，人们采用电镀贵重金属的方式，如镀金或镀银，因为这些金属不会发生氧 化作用。这些镀层的厚度从0.5μm至1.27μm不等。然而，令人遗憾的是，由于含有这些贵重金属以及对其加工使得这类电镀工艺价格不菲，所以人们尽 可能少用这类电镀材料。在汽车电气线束应用中，大约只有10%的连接点使用了这类金属。

其结果是，一些主要的连接器供应商，例如FCI给出了其他可供选 择的电镀解决方案(例如纯锡电镀、锡-特氟隆TinTeflon、NXT和压合技术)，不仅满足了OEM的成本要求，而且产品具有同样的性能。

因为必须符合高标准的汽车规格要求，源于电信市场的压合端子技术(连接器到电路板)备受瞩目。由于汽车PCB比应用于电信行 业PCB要薄，操作温度(125oC)也要高很多而且使用环境有振动，想要将这种技术引入到汽车系统不是一件容易的事情。

这种技术带来了显著的工艺成本效益，它将一个无焊锡引脚压入到金属PCB板孔中。为适用 于严格的汽车应用条件，FCI压合端子经过专门的设计，在插入PCB时提供完全可控的力度，将阻力和变形降到最低，确保与PCB的接口稳固。

由于比波峰焊更具成本效益，加之工艺完全自动化，降低了PCB成本，FCI蝶形解决方案(和相关的应用工具)越来越受到汽车制造 商的青睐。除性能优越(兼容SMT工艺以及卓越地保持元件的完整性)以外，由于不存在对PCB的热冲击和锡桥的 风险，它还提高了附加工艺质量。

此外，FCI发现：在压合应用中使用正确的电镀工艺和引脚的条件下， 当触点受各种外部条件制约(例如：急剧的温度变化、相对湿度变化、长期处于干燥环境和气体腐蚀)的时候，触点抗阻性一 直保持较小变化。然而，随着引脚数量的增加，压力会变得很大，所以在将连接器插入到基座时应非常小心。

FCI研制了一种名为“NXT”的新型电镀工 艺。基于一种非晶态镍的化学性质，它可以提供非常平滑均匀的电镀表面，能够大幅度减少金镀层的厚度(大约减少80%)。在安全关键 应用中，这种技术能支持极低的信号电流。

多引脚连接器向连接电镀系统提出了另一个考验。出于人体工程学的考虑，连接 器插入力应尽可能小，但随着电路计数的增加，插入连接器所需的力将会成比例增加。然而，电性能通常表明每个触点都获得高触点压力(通常引起高插入力)，这与获取低连接器 插入力的目标是相抵触的。

为解决这个问题，人们研制了一种新型接触表面。特氟隆(Teflon)微颗 粒在普通锡槽内经过相同处理并有选择性地电镀到接触表面。微颗粒可将一个典型的镀锡的端子插入力降低40%以上。这种解决方 案可使连接器拥有更多的引脚，且无需插入辅助装置——增强人机工程学并提高连接器稳定性。此外，经测量显示，当端子易受振动影响时，锡-特氟隆(Tin-Teflon)表面比其他任何镀锡触点具有更好的防摩擦腐蚀效果。

电气故障：加强式新型压接技术

线缆与端子的连接问题是引发保修和连接器系统故障主要原因之一。对于汽车配 线系统，压接是一种非常普遍的方法，用于将端子连接到线缆上。这种工艺已被证明可靠。与焊接法相比，在提高压接可靠性方面它更加经济实惠、简单易操作。为 改善端子夹头几何形状，连接器制造商投入了大量精力。通过一项广泛的分析实验研究，FCI不仅研制出一种新型的用于压接优化的解析工具，还提出一 种具有创新意义的新型压接几何形状。

FCI的“两步法”压接解决方案提出一种可以在传统压接冲床上 以典型高速压接率生产的压接方法。“两步法”压接完成时模具内部会发生两次冲击。

第一步，在端子夹头区域任意一侧进行普通压接操作。和其他任何压接一样，在 压缩冲程结束后冲压机和铁砧分离，压接会稍微松弛。绞线不再像此前那样紧凑地结合在一起，电阻拥有更高阻值。

在压接工艺的第二步骤中这个问题得到解决。压接模具第二次冲击夹头区域。在 之前经压接处理的位置之间有一个夹头部分，这一次冲击的是这个夹头部分的中间位置。广泛的测试已表明：通过“两步法”工艺可以获得最佳的、长期的绞线压缩 效果。由于消除了压缩回跳，压接地带产生的冷焊得到了加强和稳固，压接具备了较高的可靠性。两步压接适用于需要极低电流和过渡电阻的所有应用。安全气囊传 感器和控制器就是这类应用的例子。

连接器接插问题

在装配厂向汽车内安装配线时，连接器的不当接插可能会导致连接器故障。为克 服这个问题，设计工程师研发了各种各样的连接器锁止装置，其中一个例子就是FCI研制的弹簧锁(Spring-Lock)。当连接器的两个半部接插在一起的时候，弹簧装置会被压缩。如果正确接插，连接器弹簧锁将发挥作用， 使两个连接器结合在一起。如果连接器没有完全接插到位，弹簧则会弹开两个半部(当安装人员松手放开连接器时)，这表明连接失败。