舍得之间彰显大智慧 ——专访Cirrus Logic总裁兼首席执行官David D. French
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佛经有云：“舍得，舍得，有舍才有得。”
在如今数字家庭、平板电视大行其道之时，为音频和工业市场提供高精度、混合信号以及嵌入式处理器的领先供应商Cirrus Logic公司却于2005年毅然退出视频市场，不能不让人惊讶；这家拥有425名员工的公司如今为包括松下、飞利浦、先锋、三星以及索尼等业界巨头在内的3000多家客户提供技术，更令人惊讶的是，在一些美国公司因为对于中国IP（知识产权）保护状况有所顾虑而裹足不前时，Cirrus Logic公司却于近期宣布将长期投资中国本土IP的开发。
带着这些惊讶，本刊记者对Cirrus Logic公司首席执行官David D. French先生进行了一次专访。French先生的言谈中处处透露出舍得之间彰显的大智慧。话题自然从“舍”开始。
问：2005年5月，Cirrus Logic公司在视频市场远景看好的情况下出售了视频产品线，请问原因何在？
French：数字视频产品确实很令人兴奋，我本人也很喜欢这一颇具增长潜力的行业。然而，从科学的角度来说，人体视觉不太在意视频性能问题。而在音频领域却并非如此，例如，看电视转换频道时产生的声音以及家庭影院交流电产生的声音都很难让人忍受。消费者更愿意在音频产品上多花钱获得更好的效果。据我所知，虽然视频产品远景比较好，但是在数字视频领域，很多公司会发现很难挣钱。
问：未来是否还会回归视频市场？
French：可能性不大，至少我担任首席执行官期间不会。（笑）
问：说完了“舍”，让我们来谈谈“得”吧。Cirrus Logic公司在中国的发展模式有何特点？
French：我们准备长期投资于中国本土IP的开发，本土IP是中国OEM厂商在全球市场上取得成功的关键，是制造商持续开发具有创新功能的产品和提高品牌认知度的关键。我们将设立长期的中国本土IP开发项目，我们的口号是“让我们在中国创造”。
问：Cirrus Logic公司将采取哪些举措来真正实现“让我们在中国创造”呢？
French：目前，我们正致力于开展更多旨在提高Cirrus Logic客户支持度的新项目，其中一项就是增加在Cirrus Logic公司就职的中国开发工程师的数量，力争使 2007 年中国开发工程师的数量比2006 年翻一番以上。另外，我们还打算加强与清华大学等中国知名高等学府之间的合作，我们在这些高校内新增设了奖学金，并为学生提供实习机会，启动奖励项目。此外，我们还将考察与中国本土领导厂商进行合作或组建联合开发团队的机会，帮助和促进中国开发出更多“中国创造”的IP。
问：Cirrus Logic公司在合作中的获利模式是什么？期待这种合作在未来5年到10年达到什么样的高度？
French：2010年前，我们将继续利用在美国开发的IP，在此期间，我们希望中国的客户群体利用这些IP开发出自己的终端产品。未来5年，Cirrus Logic公司利用在中国开发的IP，包括我们自行开发以及和客户共同开发的IP，只占很小比例。在IP开发方面，我们将采取与过去相同的做法。工程师可能自己开发也可能与客户共同开发IP。我们会围绕中国客户的需求，例如性能提升、集成度提高等方面的需求来满足本地客户的需要。其实，我认为在IP创建过程中，所有新的IP都会和历史经验结合，中国开发的技术和我们20年的经验相结合产生独特的产品，将不会影响我们的盈利模式。
预计到2010年，Cirrus Logic公司年收入的50%将来自中国客户设计的产品；到2015年，公司25%的收入将来自包含中国本土IP的产品销售收入。实现该目标任重而道远，因此我们长期致力于开发IP，发展技术人才和客户，并提升相关的市场知识。
问：一些美国公司因为对于中国IP保护状况有所顾虑而裹足不前，Cirrus Logic公司在实施以上计划时有没有这方面的担心？
French：IP保护是人们的热门话题。一说到IP保护，人们就喜欢谈到中国，但是我不这么看，从我一进入行业甚至更早，IP保护就是一个全球性的问题。我相信随着时间流逝，中国公司会越来越珍视发明和IP，因为这不仅仅对Cirrus Logic公司有利，从长远上看，对中国公司同样有利。如果公司选择不重视IP的道路，那么自由市场行为将导致中国企业不再进行创新。长此以往，中国公司最终将只剩下低成本制造这一条路可走。即使10年内，中国公司可能还看不到不珍视IP的恶果，但是考虑到未来50年到100年的发展，一直走这条路肯定行不通。
即使开展工作困难一些，我们也会进入中国市场，这和很多美国企业的看法不同。模拟技术非常复杂，需要多年的积累，需要在原有技术上改进获得，这种积累比新技术带来的价值更大。不论别的公司采取什么策略，我们的策略不会变化。真正的技术公司在成功之后应该不断进取，而不是因为这些问题而 产生担忧，裹足不前。
问：让我们来谈谈对未来的看法吧。作为音频市场的领先供应商，您如何看待全球和中国音频市场的现状以及发展趋势？未来音频产品将具有哪些特点？Cirrus Logic公司如何更好地迎合这种发展趋势？
French：从全球范围来看，音频市场将继续保持强劲的增长势头，这一点在便携音频和其他应用领域表现得尤为明显，如数字电视领域。音频市场不断朝着高品质、高清晰的方向发展，从而将进一步影响家庭影院市场。Cirrus Logic公司长期致力于高精度技术领域，渴望成为在这个市场上最具竞争力的厂商。此外，公司历来重视大众市场IP解决方案的开发工作，其中包括低功耗和D类放大器等增长迅速的关键技术领域。
中国市场将继续保持高速发展态势，并迅速崛起成为领先全球的制造业基地。在苹果公司和其他MP3播放器厂商的推动下，世界音频市场持续增长，而中国从传统电视向数字电视的升级换代也将推动家庭影院市场的高速发展。
问：众所周知，消费电子市场对价格相对敏感，而Cirrus Logic公司的产品主要集中于高精度领域，请问Cirrus Logic公司如何在产品高性能和低成本之间找到最佳平衡点？
French：Cirrus Logic公司在诸多音频应用领域扮演着市场领导者的角色。由于我们拥有种类丰富的 IC 产品，我们能够为广大客户提供极富竞争力的产品，满足他们对各种 IC 性能的要求。我们可以满足各类用户的不同需求，从高性能解决方案到成本经济性解决方案，甚至能够提供在低端领域和高端领域都兼具竞争力的 IC 产品。
问：Cirrus Logic公司的业务分布如何？在中国市场，哪些产品比较受欢迎？
French：公司在模拟音频业务的收入占总收入的50%以上，嵌入式产品收入占25%到30%，其它则为工业产品收入，当然每个季度可能有所不同。在音频业务中，消费类产品应用占一半以上。另外一半则来自于专业和车载应用。在中国最大的应用还是模拟音频部分，包括DVD、家庭影院和数字电视等，工业产品也越来越受到欢迎，例如电表。
问：Cirrus Logic公司的产品相比竞争对手的产品有哪些优势？未来将重点推出什么产品？
French：Cirrus Logic公司的优势在于我们的高精度模拟和混合信号 IC 技术，而强大的IP和创新基础则使我们拥有很强的市场竞争优势，进一步加强了Cirrus Logic公司在上述领域的竞争优势。在未来几个月中，我们将继续拟定一项雄心勃勃的新产品上市计划，在即将上市的诸多新品中将包含低功耗产品、D类数字放大器以及消费和专业音频等产品。
Cirrus Logic公司将进一步扩展在低功率便携IC产品领域所取得的成功，同时，我们也会继续重视新产品的研发，包括用于功率测量、地理勘测等领域的IC解决方案，以及适用于消费音频和专业音频的混合信号音频转换器产品。
问：问您最后一个问题，Cirrus Logic公司最吸引您的地方是什么？
French：Cirrus Logic 公司业已完成围绕高精度模拟混合信号和嵌入式产品的重新整合工作，公司实力得到本质提高。公司的收入和利润双双实现了增长，目前我们的现金充裕且没有负债，这种良好的运行状况令人非常鼓舞。实际上，许多近年离开公司的员工也非常希望重新回到公司，因为随着公司向新市场的不断挺进，员工们将在 Cirrus Logic 公司度过一段令人振奋的发展时光！
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