ARM中国区总裁谭军：让高科技产品平民化
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仅2004年一年，ARM的净收入增长了167%，达6,000万美元，被半导体业界认为是“半导体IP业务的亮点”。在IP China 2005（中国硅知识产权峰会）前夕，笔者采访了ARM中国区总裁谭军。
问：不久前，ARM与应用材料、TI、索尼等一起被美国杂志Electronic Business评为过去30里最重要的10大公司之一。您对此消息一定很开心吧？
谭军：这个结果并不让我意外。因为ARM是一个一直在推动电子产品走向平民化的创新公司。
在十年前的大哥大时代，能够拥有大哥大的人还是少数。而现在，不管是手机、MP3还是iPoD，都在朝着平民化发展。造成这一局面的，不止是工业向消费者的需求靠近，更是创新造就了它。就像手机也已经成为能够让平民百姓接受的产品一样，当嵌入式产品无处不在的时候，同时也是ARM无处不在的时候。
ARM一直在为工业产品的平民化而努力。IP授权就是一个很好的途径。IP授权的好处之一是提供可重复使用的芯片核心，从而降低研发成本和芯片成本。试想，如果对每个核心的开发都从零开始，研发成本就会令许多公司望而却步。另外，使用成熟的通用IP核可以大大加快企业的创新速度，缩短产品的上市时间。例如，三星的硬盘产品曾被认为是垃圾产品。上世纪90年代，三星开始使用ARM的IP核。短短的十年，三星利用IP核开发出的创新产品，迅速将自己打造成为全球顶尖公司。
问：ARM实现高科技产品平民化的方法是什么？
谭军：创新。ARM在创新上投入了大量的精力。创新意味着服务方式的改变，某些技术的提升，在这方面，ARM已有15年的开拓经历，在中国也已经有了四年的经验。在业务上，ARM与代工厂商如中芯国际、台积电等，IC设计公司如大唐微电子、复旦微电子、华大电子等合作，建立起了一套完整的产业链联盟。
作为IP核提供商，ARM必须能够向IC设计公司提供符合市场需求甚至未来潜在市场需求的IP核心。与IC设计公司和OEM厂商相比，ARM能够做到这一点，显然需要更多的投入，因为在产业链上，ARM距离消费者的距离最远（见图1）。为此，ARM设立了专门的市场部门，保持与OEM厂商的良好沟通，以密切关注市场需求与发展动态。因此，ARM能够根据市场对低成本、可连线性、低功耗以及终端产品对安全性的需求提供保证可通用的IP核心，充分满足IC厂商与市场的需要。
ARM在中国的商业模式是不能不提的一个创新举动。2005年4月，ARM启动了DesignStart计划。该计划针对中国IC设计企业的实际情况，将License费用的收取时间向后延迟，即IC设计公司只需经ARM网站注册申请就可免费下载ARM7TDMI设计套件进行SoC设计，大大降低了设计公司进入SoC设计领域的风险和门槛。与传统的技术授权计划不同的是，DesignStart使设计公司不用预先支付技术授权费用就能获得ARM CPU技术开始设计，完成设计后可以选择通过孵化器模式实现MPW投片或ARM商业授权模式实现量产。到目前为止，已经有50家国内的IC设计公司从网上下载ARM的IP核进行IP设计。这种业务模式将IC设计公司的SoC设计风险大大降低，甚至为0。
对于中国电子产业中的专利之痛，ARM也充分考虑到这一点。ARM提倡的是双赢原则，力求将Loyalty费用降到尽可能低。2004年，ARM共售出13亿个IP核，平均每个IP核的Loyalty费用不足8美分。
ARM致力于和中国的企业一起实现自主创新。中国曾经是全球最大的电话制造国和出口国，但是中国的前四大电话机厂全都破产了，原因是什么？是因为中国缺少自己的创新产品。而现在，载有ARM IP核的中国自己的创新手机产品已经出口到国外，可视电话也出口到了中东。在中国本土公司开发的可视电话中，包含有摄像功能、MP3、MP4甚至KTV功能的手机中，都融入了ARM的IP核，而这些产品都是中国本土企业基于ARM IP核进行创新的成果。
问：中国的IP保护工作刚刚起步，您如何理解中国进行IP保护的各种宣传和论坛的意义？
谭军：中国的IC设计企业面临三大问题：其一是人才；其二是产业链门槛。中国的服装产业发展的如此壮大，和服装产业具有完整的产业链是有极大关系。与之相比，中国IC产业的产业链还在完善之中，有效的IP保护是完善的产业链不可缺少的部分；其三是没有很好的IP保护，这一点的缺乏，会给投资企业以不可信任感。保护好IP，对于保护企业自身的IP、改善投资环境也大有助益。
最近华为公司任正非的一篇文章让我深有感触，更深地体会到IP保护的重要。任正非提到，IP保护关系国家命运。欧美国家在这方面已经有了约200年的积累，中国在这方面也许并不需要这么长的时间，但是毕竟国内IP保护才刚刚开始，还只有几年的时间，还有很长的路要走，但是中国IC设计产业要发展，IP保护是必须的。
问：对于中国本土的IP授权公司，您有些什么建议？
谭军：从产业链上看，ARM的收入来自于两部分，即License和Royalty。对ARM来说，在赢得Loyalty收入之前也曾经有过勒紧裤腰带的日子，因为Loyalty always be late。有人认为，IP授权公司在IP核授权开始获得Loyalty收入之后就可以停止研发，就可以坐享其成了。事实恰恰相反，当研发停止的时候，就是IP授权公司走向末路的时候。因为IP核一样受摩尔定律的支配，IP核的性能与特性必须保持创新和发展，因此，要维持IP授权公司的运营，研发是不能停止的。
对目前中国国内出现的独立IP授权公司，如成都登巅等，这都是很好的事情，这意味着中国IC产业链在逐步走向健全。但是，有一个问题必须要面对，那就是如何正确解决License与Loyalty的问题。必须有这样的心理准备，就是不能高估了Loyalty，因为它的多少与IP核的量有密切关系。Loyalty收入直接受出货量的影响，而单个产品的Loyalty费用通常很低。
在IP保护上，新兴IP授权公司应该注意以下几个方面：第一，要针对市场做研发；第二，研发出产品后要及时申请专利；其三，要发挥IP的价值，即发挥IP的赋能作用。如果专利只是挂在墙上而没有利用，也还只能是废纸一张。
问：2006年ARM有何新打算？
谭军：对于即将到来的2006年，有几件事情是ARM将继续努力的：一是使更多的合作伙伴有新产品走向商业化。产品的商业化标志着中国IC设计企业的成功创新，也是ARM的一大心愿。二是在3G和数字电视市场上，ARM将继续帮助中国IC设计公司设计和制造出成功的产品。为此，ARM在上海成立了支持中心，这是目前IP授权公司在中国成立的唯一一家支持中心。三是与大学院校更紧密地合作，培养出更多的嵌入式工程师。
总之，IP授权只有从整个产业链的角度考虑，与中国IC设计企业一起成长，才会有未来，有市场。
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