单端回路测试--加快DSL线路的建置和成长脚步

随着用户纷纷涌向高速宽带线路，DSL市场也以飞快速度成长；为满足这个需求，全球业者都在辛苦努力，特别是他们必须费尽心思，考虑如何以最符合成本效益的方式来提供和维修DSL线路。

在多数场合里，用户自行安装DSL线路只是个例外，而不是常态；为用户提供DSL线路时，成本昂贵的用户现场安装服务已成为常见景象，但若不派人员过去，绝大多数业者又无法确认DSL新用户所得到的数据速率。如果要让市场继续成长，如果业者要获得最大利润，他们就必须找出新方法，以更低成本来完成线路的安装和维修。

这正是单端回路测试（SELT；Single-Ended Loop Testing）可以大显身手的地方。就像是POTS世界所使用的金属回路测试器（metallic loop tester），单端回路测试是一种自动测试技术，可从DSL线路任一端来测试线路，例如从线路的局端或客户端，当然后者比较少见。双端回路测试（Double-Ended Loop Testing）虽然也是一种测试方式，但它需要一位技术人员，通常是业者的工程师，亲自到线路的客户端去安装DSL调制解调器或某种测试仪器；单端回路测试的做法完全不同，业者不必派技术人员到用户所在地，也不必在客户端安装任何测试设备。此外，随着单端回路测试的标准化，不但安装程序可采用更创新做法，对于DSL设备厂商提供的产品，电讯业者也可有更稳定客观的比较基础。

KPN Research的科学家表示，业者目前需要一种方法，使他们能够很有效率的让线路检查成为日常作业的一部份。把专用硬件连接至线路的检查方式需要很高成本，因此不具备任何吸引力，但若xDSL芯片能透过稳定一致而高效率的方式，把效能参数提供给管理系统，那么系统即可定期（例如每个月一次）读取所有已建置线路的效能参数，并利用这些实际量测值来建立数据库，等到某位潜在新客户也要求DSL服务时，业者很容易就能决定是否要为他提供服务。」

为何采用单端回路测试？
从申请DSL线路到安装架设，业者正努力改善此过程中他们和客户的沟通方式，目标是提供完美的第一印象，并把承诺的服务项目带给客户，直到整个流程结束为止。就像是任何的客户服务关系，要改善DSL线路的安装和启用程序，就必须把真实而有用的信息带给客户，然后为这些信息提供最有力的支持；不幸的是，DSL业者和电讯厂商并不一定拥有实体网络的适当信息，因此在做出承诺时，他们的信心也不是那么坚定。

许多线路早在数十年前就已架设，而且在这么长的时间里，又经历许多改变，整个过程可能有文件记载，也可能根本毫无记录。无论文件记录是否完整，聪明的业者都会想要实际测试线路，确定它们符合要求后，才把某种水平的DSL服务内容写入他们与用户的合约中。

举例来说，许多业者在决定他们的DSL服务价格结构时，都是以他们承诺给用户的数据速率为参考基础，但在确保新用户能得到所要求的服务水平（位速率）之前，业者必须进一步了解消费者所在地的线路状况，因为DSL线路的质量和效能水平会受到用户当地线路的很大影响。业者想要了解的部份包括：线路的长度、是否由混合线路（mixed-gauge）组成、是否有桥接器将线路分支出来、这些桥接器的位置何在、线路是否包含负载线圈以及其它许多相关参数。

若没有单端回路测试，业者仅有的替代方案是派一位技术人员到用户地点，由他执行一系列的量测工作；有了单端回路测试，线路的许多操作参数都可直接推导出来。

单端回路测试的工作原理？
客户端调制解调器或局端DSLAM所包含的DSL芯片组可主动执行线路量测，而且量测项目涵盖G.selt标准的所有内容，量测所得数据会传至更高层级，由它们负责分析。业者可以根据事先决定的准则，利用这些信息来判断线路质量。单端回路测试标准可能包含许多量测技术，以下只是其中的一部份：
•时域反射测量（Time-domain reflectometry）
•频域反射测量（Frequency-domain reflectometry）
•回路阻抗
•回路电容
•线路噪声功率频谱
除了为单端回路测试和它所须执行的精准量测项目制定标准之外，另一种替代方案是利用G.selt文件，并且只定义调制解调器传送至更高逻辑层的各项参数，这种方式可以为厂商保护他们的专属信息，包括调制解调器或DSLAM模拟前端的取样速率和滤波器响应时间等相关信息。