瘦AP和胖AP的区别、部署和网络应用

一些刚入门的网管菜鸟在遇到胖AP和瘦AP这两个概念的时候犯迷糊了，会觉得奇怪怎么会用体积来形容AP的。下面的文章专门介绍这两个AP的区别，和实际的网络应用情况。

要组合和分配AP的功能有很多不同的方法，无论你打算如何部署它，瘦和胖仅仅是一个复杂的渐变过程的两个极端的标签。

无线接入点(AP，Access Point)也称无线网桥、无线网关，也就是所谓的“瘦”AP。此无线设备的传输机制相当于有线网络中的集线器，在无线局域网中不停地接收和传送数据;任何一台装有无线网卡的PC均可通过AP来分享有线局域网络甚至广域网络的资源。理论上，当网络中增加一个无线AP之后，即可成倍地扩展网络覆盖直径;还可使网络中容纳更多的网络设备。每个无线AP基本上都拥有一个以太网接口，用于实现无线与有线的连接。

业界所谓的“胖”AP，其学名应该称之为无线路由器。无线路由器与纯AP不同，除无线接入功能外，一般具备WAN、LAN两个接口，多支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆，以及VPN接入、防火墙等安全功能。

术语“瘦”和“胖”可以应用于WLAN访问点(access points，AP)的很多方面：

有些生产商用瘦AP代表只有少数先进功能的入门级/住宅级别产品。与之相对，胖AP拥有很多企业网络功能，如标识和基于SNMP管理等。

有些生产商使用瘦AP代表自身不能单独配置或者使用的AP产品，这种产品仅仅是一个WLAN交换系统的一部分，负责管理安装和操作。在这种情况下，胖AP就是任意的独立AP，无论这个AP的功能集是什么样的。

有些生产商则使用瘦AP代表那些将一些选定的任务交托给上层服务器的产品，这些任务例如与一个802.1X认证服务器通信，产生一个加密密钥，作为一个VPN的网关，或者针对跨网络移动性进行重新路由，这些功能都可以由一个胖AP执行，而不需要交托给上层的服务器。

显而易见，要组合和分配AP的功能有很多不同的方法;无论你打算如何部署它，瘦和胖仅仅是一个复杂的渐变过程的两个极端的标签。建议要仔细了解你要考虑购买的产品的实际功能，而不要总是被瘦或者是胖的标签所困惑。例如，你想要购买同一个生产商的AP吗?而是希望使用来自不同生产商的AP 呢?你的商业活动真的需要在WLAN中拥有VLAN标识或者是SNMP管理或者是VPN移动性等功能吗?

当然，在使用802.1X的情况下，一般认为将分担任务是有好处的。例如，由上层服务器产生和缓存的加密密钥在AP之间有很多工作站群的时候，可能会减低传递的延迟这对于支持对延迟非常敏感的视频或者音频应用程序的WLAN来说非常重要。而要对通信进行加强和保护安全，使用一台设备(一台服务器)要比使用很多设备(单独的AP)要更为容易。所以，使用一台服务器作为您的802.1X认证者(针对有效范围内的客户端)可以证明是更为安全的。但是最终你还必须将这些好处与你的花费进行综合的权衡，以决定什么东西对你的WLAN是最好的。

简单的说：

瘦AP是没有操作系统的AP，成本低，通过一个无线控制器或者无线交换机就可以集中管理数个AP，一般用于大型园区无线网络的构建。

胖AP有独立的操作系统，管理员必须逐一配置网络中的每个AP，适用于小型的无线网络和家庭无线网络。