移动网络正促成M2M连接的迅速扩张

　　机器对机器通信(M2M)由来已久，然而数十年来，正是通信网络，尤其是无线网络的快速发展推动了M2M通信的迅速扩张，分析师预测这种趋势将会持续。

　　ABI研究中心的最新市场分析报告显示，到2015年将会有2.97亿个M2M通信连接，其中1.1亿在欧洲。扬基集团(Yankee Group)则预测，到2011年将会有8180万基于蜂窝通信网络的连接，2015年时这一数字将增至2.175亿。不管哪个数字更加确切，显而易见正是移动网络促成了M2M连接的迅速扩张。

　　M2M通信迅速普及的主要业务驱动因素在于尽可能减少人机互动，从而降低成本并提高业务效率。如果电子系统中的部件具有“智能”，它们就可以通过编程根据来自系统内其它元件的数据采取行动。举例来说，假设一辆装有资产跟踪技术的汽车在本应保持静止状态的情况下(也许是通宵停放)开始移动，那么与之相连的电脑，不论位于世界-哪个角落，就会自动报警，提醒附近警力注意。

　　M2M应用：今昔发展

　　最早的M2M应用或许是远程监控。无线电发射机通常位于人迹罕至的山顶，这些装置的监测和控制无需人工干预，节省了大量成本。未来几年，不但此类控制与监测应用会不断发展，M2M还迅速应用到汽车远程通讯、消费电子、车队管理、智能计量等领域。

　　韩国汽车制造商现代汽车在今年推出了BlueLink远程通讯系统，为驾驶者实现办公室、家庭、智能手机以及汽车之间的无缝连接。这就像是威力加强版GPS系统，拥有30多项功能，其中一项功能可以让借出车辆的车主，比如说将车子借给他们年轻的孩子们，不仅可以看到车子开到哪里，还能知道行驶路线，甚至每时每刻的车速。

　　M2M的消费级应用十分广泛，从人们当下耳熟能详的电子销售点系统(EPOS)到相对新兴的医疗健康领域。随着人口逐渐趋于老龄化，医疗成本不断上升，在发达国家其增速甚至超过了GDP增速。假设，病患的健康数据，例如血压，无需前往当地医院就能采集，这样节省的成本将会十分可观。有人指出，采集数据的质量和数量可能同样有助于更精确的诊断和更有效的治疗。

　　在各类运输形式中，远程资产跟踪是M2M技术的另一项成熟应用。物流企业运用该技术来跟踪货物。采用此项技术的另一原因则是为了确保资产安全、预防盗窃行为。有些公司使用该技术定位维修工程师，从而改善客户服务。随着燃油价格的上涨，大部分交通运输公司也开始采用该项技术来帮助降低油耗，从而减少运营成本。

　　智能计量将是未来十年M2M通信发展速度最快的领域之一。去年，各大主要移动通信运营商纷纷与公共事业机构达成协议。煤气、自来水和电力公司通过智能检测历史或实时水电煤使用情况-，能够大幅降低计量成本。当然，对于电力公司而言，原本就存在有线连接;存在的问题仅仅，或不仅仅只是找到一种可靠的方式通过电力电缆传输数据。有预测表明，到2015年，可能会有2亿多个智能电表，这让一些分析师之前的预测数据显得相当保守。