集成化、垂直应用是模拟与混合信号IC的增长点

　　Maxim Integrated Products(美信)公司以高性能、高质量的模拟和数模混合IC(集成电路)闻名，公司年均推出240款产品。2007年1月，Tunç Doluca接任Maxim掌门人，4年来对公司进行了一系列重大改革。他如何看待模拟和数模混合信号IC业，又是怎样调整Maxim战略的?

　　模拟使数字世界更神奇

　　当今，高校的模拟课程越来越少;与此同时，市面上大量涌现出有趣的数字和软件产品，数字和软件公司IPO(首次募股)的机会也很多。但在人们创新数字世界之时，模拟器件其实正发挥着举足轻重的作用，因为任何应用最终都离不开真实世界，也就离不开连接真实与数字的模拟IC。Maxim的使命就是使数字世界更神奇。

　　为了实现这个目标，Maxim每年把营收的20%用于研发;并网罗世界优秀的模拟人才，在全球设立了近40个设计中心;还通过并购获得市场、产品和人才。

　　满足平台化、垂直应用趋势

　　数模混合IC的趋势是集成化、平台化。Maxim的观点是，如果想做平台集成，需要把很多数字技术和固件集成进来。不久前，Maxim宣布推出数字电源——InTune，在DC-DC电源中集成了数据转换器、MCU(微控制器)等功能，从而使电源设计更灵活、BOM(物料清单)更少，同时也提高了转换效率。

　　另外，一些杀手级应用的垂直市场是模拟与混合IC的增长点。Tunç称，5年前，Maxim只有14%的销售额来自垂直市场，今天已成长到30%，相信今后此份额会越来越高。“但垂直市场需要芯片具有更高的集成度、更小的尺寸、更好的性能和更低的成本。Maxim拥有全面的产品线，多个产品事业部可以工作在同一平台，从而针对终端应用提供高度集成的解决方案，在简化用户设计的同时，也大大降低了系统成本，这也正是Maxim保持业内领先地位的优势所在。”

　　谈到中国市场时，Tunç 特别强调了六大市场：移动产品、汽车电子、高清视频、安全、智能电网和医疗。Maxim的集成化设计能够带给这些领域的诸多益处。例如，该公司的Power SoC不仅具备电源功能，还包含其它十多种产品功能，诸如充电器、供电顺序控制、接口、音频以及各种无源器件等，大幅提高了设计灵活性(通过固件实现)。

　　Power SoC或是移动产品的第三颗器件

　　手机市场已发生了重大转变，相比于功能手机，智能手机正迅速崛起，同时，电子书、平板电脑等新型便携产品也在涌现。这些产品屏幕更大、更薄，电池容量也更大，对电路板尺寸的要求也更加苛刻，致使高性能模拟和混合信号IC面临更严峻的挑战：在电源管理IC中集成更多功能，构建完整的混合信号SoC。在这一需求的推动下，Maxim开发出了Power SoC，Tunç称之为移动产品的第三颗器件。

　　今天的智能手机通常包括两颗主要的逻辑芯片：基带和应用处理器，再加上几兆字节的内存和固件。除此之外，手机通常还有分立元件、音频、电池、电源管理等分立器件。Maxim将许多分立器件和固件集成在单一SoC里，从而构成了智能手机的第三颗器件。

　　经营模式的调整

　　Maxim不仅深入挖掘市场、开拓创新产品，还进行了一系列经营模式的创新，其中之一就是采用自主生产与代工相结合的灵活运营模式。公司与Powerchip密切合作，在最短的时间内完成了Maxim S18 BCD工艺在300mm晶圆生产线的测试，并于2010年11月开始出货，进一步确立了Maxim在模拟/混和信号领域技术领先地位。

　　为了迅速进入新兴市场，或满足SoC的集成化和平台化的需要，Maxim近两年收购频繁，例如2009年1月抄底收购了Innova Card公司和Zilog安全交易产品线，涉足下一代安全终端和遥控领域;2010年9月，公司并购英国Phyworks，获得了FH(光纤到户)、高速光网络等技术，巩固了在光通信市场的地位;2010年4月，Maxim收购Teridian，步入智能电表市场，结合公司的PLC(电力线通信)技术以及电网监控方案，为智能电网提供更加完备的解决方案。

　　一家公司要想成功，需要具备优秀的产品、强大的技术服务团队和充足的货源。Maxim多年来非常重视对中国市场的支持，针对中国市场不断地推出创新产品和方案，以满足新兴领域的需求，与中国工程师携手打造更加神奇的数字世界。