基于PC的数据记录的优势

　　最早记录数据的形式是手工测量，将数据记录到书面日志，并在坐标纸上绘出。到了19世纪末，带状图记录仪的出现帮助数据记录的过程实现了自动化，它能够机械地将测量结果记录到纸上。虽然仍有其不足，但是带状图记录仪相对人工记录来说无疑是一大飞跃。

　　如今，数据记录器(或无纸图表记录器)已经成为最为普及的数据记录的方式。数据记录器是独立的仪器，可以测量信号，将其转化为数字数据，并将数据存储于内部。很多数据记录器具有内置的显示功能，并可将数据传输到PC，用于离线分析、永久性存储，或报告生成。

　　PC出现不久，就开始用于数据记录了。然而，那些早期的基于PC的数据记录器需要特殊的软硬件来执行记录功能。那个时期的PC的标准接口对高速数据采集来说太慢了。当时的测试与数据采集设备制造商惠普公司开发了HPIB接口总线，以绕过早期PCs缓慢的I/O接口。随着大部分的设备制造商采用了HPIB，它很快变成通用接口总线(GPIB)，后来被采纳为IEEE 标准，即IEEE-488。而PC处理能力的限制使PC只是徒有其名的数据记录器。在原始数据被获取后，紧随其后的处理过程才能创建有用的信息。

　　随着基于PC的测量设备处理能力的增强，设备的用途也增加了。现在，PC已经变成基于PC的数据记录器系统的一部分。数据记录软件使用高性能的PC处理器、硬盘驱动器、显示器以及I/O总线来增加记录数据之外的其他特性。今天的基于PC的数据记录器具有实时可视化、在线分析、用户定义功能、太字节的数据存储，以及网络连接与协同能力五大优势。

　　实时可视化

　　传统的单机数据记录器是纯粹的获取装置，只能将数据记录到存储器。在数据可用前，技术人员需要将其从记录器传输到PC。在早期的系统中，这意味着需要手动将数据键入计算机。后来的系统允许技术人员利用通信电缆下载数据。一旦数据被存入PC，电子制表软件或其它软件提供图表与可视化工具用于分析。

　　由于基于PC的数据采集系统总是与PC相连，在线测量结果可以接近实时地显示在PC显示器上，使结果立刻可见。一些编程环境，例如NI LabVIEW，允许用户创建自定义界面来控制测量设备并显示结果。使用LabVIEW创建用户界面非常简单，只需在编程窗口中拖放控件与图表。

　　在线分析

　　单机数据记录器一般获取原始的，未经过滤的数据。然而，大部分情况下，数据必须经过处理或者调理才可用。数据调理可以有很多种形式，从简单的过滤到快速傅里叶变换的应用。由于早期系统的速度缓慢，从获取数据到数据可用于分析之间存在着时间延迟的情况。