Ceitec执行长:三年内巴西将有“台积电级”晶圆厂
巴西半导体新创公司Ceitec座落于巴西南部Porto Alegre的晶圆厂于2月初正式剪裁开幕,对该国来说意义重大;据了解,该晶圆厂採用授权自X-Fab的0.6微米製程技术,产能约每週1,000片6吋晶圆。而Ceitec的高层则发下豪语,指新厂仅是巴西半导体產业的踏脚石,在三年之内巴西就会出现比美台积电(TSMC)的大型12吋晶圆厂。
本文引用地址:http://www.amcfsurvey.com/article/106028.htm在去年接任Ceitec董事长暨执行长的Eduard Weichselbaumer,在半导体產业界拥有28年的丰富经验,曾在Fairchild、LSI Logic、Virage Logic等公司位居要职。他在最近接受EETimes美国版编辑採访时表示,目前Ceitec採取”轻晶圆厂(fab-lite)”的经营模式,其Porto Alegre目前的产能用以製造该公司首款RFID晶片,即应用于牛隻识别的Chip de Boi标签。
Weichselbaumer透露,该公司计划与外部晶圆代工厂合作,以支应目标中的无线通讯、数位多媒体市场领域所需。他表示,除非又发生一次全球性景气衰退,否则Ceitec的Porto Alegre晶圆厂利用率在接下来两年内应该可维持九成;而如果发展顺利,这家百分之百由巴西政府所有的公司将有机会增资甚至公开上市,并兴建更大型的晶圆厂。
“如果我现在把一座台积电等级的晶圆厂放在南美洲,可能有点像痴人说梦;”Weichselbaumer表示,但在三年之内,巴西的基础建设与半导体產业的支援系统将逐渐发展健全,到足以支持一座大型的晶圆厂。
在SEMI负责追踪晶圆厂的分析师Gregor Dieseldorff表示,Porto Alegre晶圆厂的大部分设备是可支援8吋晶圆,因此他认为该公司会在今年底将该厂转型为8吋厂。Weichselbaumer与Ceitec的其他支持者认为,该公司的成功有部份是得益于巴西内需市场与1.9亿人口。
巴西有98%的电子元件是靠进口,半导体元件更是百分之百仰赖海外供应商;Weichselbaumer表示,巴西政府深知这种情况,因此催生了此一非常高层级的產业推动策略:”他们希望提升高科技產品的出口量,并降低对高科技产品进口的依赖程度。”
近年来,巴西政府已经推动了数个计划,以建立国内的IC设计中心、晶圆厂与封装厂;在2007年,该国并公布了一系列赋税优惠与鼓励政策,以吸引跨国晶片业者前往投资。而目前也有数家跨国厂商在巴西建立设计中心,包括1998年进驻的Freescale。
Weichselbaumer表示,儘管全球景气衰退,巴西的经济状况仍然相对强健;他指出,这让Ceitec吸引了不少设备与材料供应商的注意,因为该公司势必得为晶圆厂的营运进行採购:”我们很幸运地渡过了不景气;这段时间巴西只有一个季出现经济衰退的情况。”
但Ceitec目前仍面临不少质疑;该公司自2000年由巴西政府成立以来,经歷过不少计划延迟与错误的开始;例如该Porto Alegre晶圆厂原本打算在2008年开始营运。对此SEMI的Dieseldorff指出,该晶圆厂的设备装机延迟,但现在问题已经解决。
去年Ceitec发表Chip de Boi时声称,该產品是首款完全在巴西境内设计的IC,但却被该国產业界人士吐槽,说早就有很多晶片是在巴西完成设计。而Weichselbaumer在这次受访时还是坚持以上说法,只不过稍微调整表示,该產品是第一款在巴西境内由巴西本土厂商所设计的晶片(但也有人指出,早在20年前就有巴西芯片厂商设计出视讯转码芯片)。
巴西政府积极扶植IC產业的作法也受到不少质疑;过去数年来,南美洲数国政府都曾试图在境内建立半导体製造產业,但成败参半。虽然有台湾成为全球IC產业重镇、特别是晶圆代工,以及韩国成为全球记忆体业重心的前例,但抱持怀疑论者指出,包括新加坡、中国与印度的產业推动却没有非常成功。
市场研究机构IC Insights总裁Bill McClean就曾不只一次表示,他不相信世界上有任何地方能再出现晶片厂商聚落,因为进入这个產业的门槛变得太高。他认为,新兴经济体像是巴西、俄洛斯等国家也许会建立少数晶圆厂,不过不太可能发展成晶片製造中心,就算是有政府的大力支持也是不乐观。
“就算是政府,也会开始对数十亿美元的资金却步;”McClean表示:”这些政府想以晶圆厂的设立来证明他们是高科技国家,但从商业与财政的角度来看,这些计划其实是不合效益的。”
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